Дамиан разжал пальцы, чтобы показать, что креста на квадратике нет.
- Я знала, что все подстроено! - закричала Хелена и отбросила от себе завернутый в бумагу квадратик. Дамиан поймал его, когда он отскочил от стены, развернул. Все увидели жирный крест.
- Мне очень жаль, - прошептал Дамиан, не поднимая глаз на Хелену.
- Я думаю, нам всем надо выпить, - возвестил Чак, выудил из одного из стенных шкафчиков бутылку водки. - У нас еще четыре литра водки, припасенные по каким-то ведомым только русским причинам вместе с водой, и пора их использовать.
Дамиан глубоко вдохнул, чтобы изгнать дрожь из голоса.
- Извини, но меня такой расклад не устраивает.
Если я выйду отсюда живым, то меня замучает совесть. Я думаю, мне лучше занять место Хелены...
- Нет! - впервые сквозь внешнее спокойствие Чака прорвалась злость. Этим сведется на нет право честного выбора. Ты и так ставил на кон свою жизнь.., разве этого недостаточно? Смерть в космосе зачастую дело случая. Вот и сегодня все погибли, а мы случайно спаслись. И опять положились на случай. Он сделал свой выбор. Вопрос закрыт, - он откупорил бутылку и подал пример, одним глотком оприходовав пятую часть.
Может, для того водку и держали в спасательной капсуле. Хелена, все еще не веря происшедшему, выпила, потому что бутылку ей протянули мужчины, не решающиеся встретиться с ней взглядом. Выпитая водка притупляет чувства. Особенно много выпитой водки.
Звезды скользили мимо иллюминатора, термостат поддерживал в спасательной капсуле комфортные двадцать два градуса по Цельсию, тихонько жужжал вентилятор системы кондиционирования, накачивая в капсулу положенное количество кислорода, с каждой минутой уменьшая его запасы.
- Если лежишь, обмен веществ замедляется, - Чак закрыл глаза, чтобы не видеть ни стен капсулы, ни своих попутчиков, которые забились в дальний угол. Поднес к губам бутылку с обжигающей жидкостью. - Обмен веществ определяет потребление кислорода, а нам надо его экономить. Не двигаться и не есть. Три недели без еды. Полезно для здоровья... - пластиковая бутылка выскользнула из его разжавшихся пальцев.
- Нет, нет, я не могу, - Хелена, рыдая, бросилась на грудь Дамиана. Страх пересилил действие алкоголя.
- Ну что ты, не надо так, не надо, - Дамиан выпил, не зная, что и делать. Наклонил голову, поцеловал ее волосы, холодные от слез щеки, пухлые жаркие губы.
Хелена отреагировала мгновенно. Ответила на поцелуй, прижалась к нему всем телом, бедра заходили ходуном. Они поплыли по воздуху, слитые в тесном объятии.
- Я хочу тебя, я не хочу умирать, не могу, не могу, - рыдала Хелена. Взяла его руку, запустила себе за пазуху, на теплую, упругую грудь. Помоги мне, помоги...