Волосы его были непонятно бесполой длины и спутаны куда хуже, чем прежде у Джо. Жутко грязный, он улыбался.
— Привет! — сказал Джо. — Не знашь, на каком карабле мне отседа выбрасся?
— Чапукну, — отозвался парень, указывая куда-то в поле. — Карго — жлуп и Ллл.
Не разобрав ни единого слова, кроме бранного, Джо немного растерялся.
— Мне на карабль нада, — повторил Джо.
— Чапукну, — повторил парень и снова указал. Затем он приложил руки ко рту, словно тоже играл на окарине.
— Хошь попроовать? — спросил Джо, и тут же пожелал, чтобы парень не хотел. Слишком уж он был грязный.
Но парень, улыбаясь, покачал головой.
— Проста челночник. Музыку не умей.
Это уже почти имело смысл. По крайней мере, наполовину.
— Ты откеда? — спросил Джо.
— Проста челночник, — повторил парень. Теперь он указал на розовую луну-луну над горизонтом. — Туда-сюда, туда-сюда — токо и бывай. — Он снова улыбнулся.
— Угу, — пробурчал Джо и улыбнулся — просто ничего другого в голову не пришло. Он сильно сомневался, извлек ли он из этого разговора хоть какую-то информацию. Снова принявшись играть на окарине, он пошел дальше.
На сей раз он направился прямиком к кораблям; один стоял под погрузкой, так что к нему он и устремился.
Тучный мужчина управлял робопогрузчиками, проверяя вещи по списку. Его сальная рубашка была все еще мокра от дождя, и он завязал ее на пузе, которое выпирало по обе стороны от узла.
Еще один парень, почти ровесник Джо, стоял, прислонясь к тросу-оттяжке, тянущейся от корабля. Подобно первому, он был грязен, бос и без рубашки. Одна его штанина была оторвана у колена, а две петли ремня были примотаны друг к другу куском проволоки. На загорелом и обветренном лице не было даже той готовности улыбнуться, которая еще оставалась у первого знакомца Джо. Парень оторвался от оттяжки, медленно поворачиваясь, чтобы получше разглядеть Джо, пока тот проходил мимо.
Джо направился было к тучному мужчине, занятому погрузкой, но тот как раз не на шутку углубился в перебор штабеля, который один из погрузчиков не правильно уложил, так что Джо осадил назад. Он снова взглянул на парня, изобразил слабую улыбку и кивнул. Комете не очень-то хотелось вступать в разговор, но парень кратко кивнул в ответ, а мужчина, похоже, собирался еще очень долго быть не на шутку занят.
— Челночник? — спросил Джо.
Парень кивнул.
— Туда-сюда мотаесся? — продолжил Джо расспрос, указывая на диск луны-луны.
Парень снова кивнул.
— А есь у мя шанс сессь на папутку до… ну, докуда-нибудь.
— Есть, если работу получить хочешь, — ответил парень.
Джо удивился его цивильному выговору.