Сейчас, когда его уже нет среди живых, еще проще сделать его козлом отпущения за весь криминал, который может вскрыться.
Блейд перестал расхаживать и усмехнулся. Да. Все можно обернуть к своей выгоде. Даже убийственный шторм может полить заросли.
Но если оператор камеры в лагере, как подозревал Блейд, это уже банта другого цвета. Он может попытаться использовать информацию против Блейда, а этого никак нельзя допустить.
Охотник почуял жертву. Блейд оскалил зубы. И пусть начнется охота…
* * *
Ден Дхур пришел туда, куда обычно приходил разбираться со своими проблемами, — в кантину. Но сидя тут, в полутьме, чувствуя неохотно перемешиваемый вентиляторами влажный скользкий воздух, который обтекал его, словно горячее масло, — он едва пригубил свою выпивку. Сейчас не время притуплять свои чувства или рассудок. Пусть остаются такими, как есть.
Фильба ушел в прошлое, и то же самое стало с историей Дена — никто не захочет читать о следствии над мертвым хаттом с занюханной планетки. Массы хотят хлеба и зрелищ. Бесчестного гангстера разоблачают, хватают и наказывают — вот это хороший материал, это заставит публику покупать новостные диски. Но Фильба, умирающий от инфаркта — или пусть даже отравленый старым врагом — прежде, чем его вручили правосудию? Это не то, чего хотят читатели, совсем не то.
Как подозревал Дхур — Блейд замешан в той же афере, что и Фильба. Отличная история — но он не посмеет ее даже записать, пока не окажется хотя бы в пятидесяти парсеках отсюда: неприязнь сердитых, лживых и буйных адмиралов, как правило, плохо сказывается на здоровье. Кроме того, занозой в пятке сидело понимание, что адмирал знает — кто-то видел и слышал их разговор как раз перед тем, как Фильба уполз в изначальную грязь, из которой когда-то явился. Отравил его не адмирал — Ден видел реакцию Блейда и был совершенно уверен в своем выводе. Не то, чтоб это имело большое значение, поскольку махинации на черном рынке в военное время обычно рассматривались как измена и карались смертью. Даже если бы у Дена имелись всяческие связи и должники в верхах — которых у него не было — если эту историю он вытащит на свет, находясь в одном секторе с Блейдом, в лучшем случае, репортерская карьера накроется, в худшем — его тихо прибьют и развеют по космосу.
Первое, что Дхур сделал после того, как увидел Блейда, раздавившего лунную моль, — скормил блок управления утилизатору, который превратил его в шлак и отправил на болота вместе с прочей грязью. Он проклинал необходимость — блок был не из дешевых — но стоил не дороже жизни. Кроме того, без камеры он был здесь всего лишь ненужным грузом.