Он уже повернулся к логову Фильбы, когда заметил джедая-целительницу, появившуюся из своего домика. Он сменил курс.
— Похоже, не самое доброе утро, а? — поинтересовался Джос, подойдя ближе.
Девушка взглянула на него из-под капюшона, и он был потрясен ее бледностью.
— Падаван Оффи, не хочу вас обидеть, но выглядите вы так, словно только что видели привидение или сами им стали. Вам надо бы укольчик раствора кордразина…
— Я в порядке, — отозвалась Баррисс. — Это кратковременная реакция, — она криво улыбнулась. — Ваш полковник был прав — ко всему этому быстро привыкаешь. Чересчур быстро.
Недоумение Джоса, должно быть, отразилось на его лице, потому что джедай добавила:
— Я… почувствовала гибель. Через Силу. Не агонию перед смертью — все произошло мгновенно. Но отдача в Силе, реакция на то, что было причиной этого гнусного события — она была… бурной.
— «Гнусного»? Хотите сказать, что случившееся с транспортом не было несчастным случаем?
Баррисс пристально посмотрела на него. Несмотря на болезненную бледность, ее глаза оставались живыми и яркими.
— Да, капитан Вондар, я сказала именно это. Это была не поломка, вызванная спорами, неисправность в системах и тому подобное. Это диверсия. Убийство.
* * *
Новости адмиралу принес дроид-секретарь. Дроид — потому что никто другой не смог бы войти в наполненную обжигающим паром сауну. Любое органическое существо на борту «Медстара» покрылось бы волдырями от температуры, установленной Блейдом. Сакианец же находил обстановку приятной.
Он прочитал донесение, скомкал тонкий листок. Но стоило разжать ладонь, как молекулярная память выправила его, не оставив ни складки. Подобное своеволие не улучшило настроение адмирала.
Одевшись и вернувшись в кабинет, Блейд принялся сердито мерить его шагами. Кто виноват? Он ни на микросекунду не поверил в несчастный случай. Это диверсия, саботаж и, без сомнения, начало тайной операции по деморализации. Может быть, ход сепаратистов?
Хотя Голонет и утверждает, что война ведется, дабы не дать безумцу Дуку сеять анархию в Галактике, — это всего лишь сказки для публики. В действительности вопрос упирается в коммерцию и капиталы — как в любых, даже «святых», войнах. Конфедерация и Республика сталкивают армии и флоты по всей Галактике не ради служения высоким идеалам и правам разумных. Все делается ради экономики. Сепаратисты и республиканцы на Дронгаре, знают они о том или нет, дерутся за боту и богатства, которые к ней прилагаются. Следовательно, для сепаратистов нет особого смысла в саботаже перевозок единственной ценности, которую предлагает эта планета.