– За твое здоровье, – Алексей с улыбкою отхлебнул. – Вижу, ты тут неплохо пристроился.
– Да как сказать, – усмехнулся Зевка. – Занимаюсь все тем же, чем и раньше.
– Я уже понял.
– Только хуже стало.
– Ну надо же? – при таких словах протопроедр даже почувствовал некую уязвленность, ишь ты – хуже! – Что же, султанский сыск лучше работает, так выходит?
Зевгарий помотал головой:
– Нет, тут дело не в сыске. Тут в другом дело… Понимаешь, люди стали другие.
Алексей на миг отвлекся на недалекую драку. Ухмыльнулся:
– А по мне – так все те же.
– Это так кажется. Хуже стало, заметно. Раньше все как бы были одинаковы… а сейчас – турки. Кто под ними – базилевсом себя мнит, ну а все остальные так, пыль.
– Ну-ну, – похмыкал протопроедр. – Из знакомых кого видал?
– Из вашего секрета – никого… Их ведь ищут, да и погибло много. А, вот еще, Гротаса недавно казнили, видать, выдал кто-то.
– Казнили? Гротаса? – У Алексея пересохло во рту. – Вот черт! Жаль старика. Жаль..
– Старик Филимон – честный человек был, – поддержал Зевка. – Хоть и зла многим причинил немало.
– Многим злодеям, ты хотел сказать…
– Пусть так. Чего уж теперь?
– Выпьем, помянем старика.
– Помянем.
Бывший агент – да, теперь уже бывший – снова подозвал служку, заказал еще вина.
– Вино-то Коран запрещает, – усмехнулся протопроедр. – Но, вижу, продают еще…
– Да продают… Турки сами хлещут, как кони. Правда, поговаривают, все это запретят скоро. Ну, вот так, в открытую. Одни тайные притоны останутся… Да ты не переживай, господин! Найдем, где выпить! Сам-то как?
– По-разному, – уклончиво отозвался Алексей. – Из известных деятелей приподнялся кто? – он и сам не заметил, как перешел на жаргон.
Собеседник хмыкнул:
– Да хватает… деятелей. Тот же Нотара, бывший дука… Что раньше нехилую власть имел, что сейчас. Однако поговаривают – пятки султану лижет.
– Так понятно… Предатель! Ишь ты, тиара ему не нравилась… вот и получил чалму! Посмотрим еще, как все выйдет. Значит, говоришь, тяжеловато живется?
– Кому как, господин, кому как… Еще забыл сказать, помнишь, был такой монах… епископ даже… Схоларий…
– Помню, помню…
Еще б не помнить – сам же ему и подставил смазливого мальчика. Скомпрометировал – Схоларий тоже на турок ставил, точнее сказать, не на турок, а, как Нотара, против «латинян». Ну – на турок и вышло.
– Патриарх он теперь – отец Геннадий. Во всей православной церкви – главный. Султаном назначенный.
– Смотри ты! Н-да-а… – Алексей скорбно покачал головой. – Что и говорить – сволочи одни кругом! Слушай, Зевгарий… пекарню на Амастридах знаешь?
– Пекарню? А, маленькая такая?