Неожиданно на пути движения взвода показалась заболоченная местность – небольшая плоская полянка, которую из-за недавно прошедших дождей, разлившись, затопила мелкая речушка. Пройти быстро по такой грязи было невозможно. Преследователи могли подойти как раз в тот момент, когда третий взвод, перебираясь на другую сторону, едва достигнет середины образовавшегося болотца, и отряд просто перестреляют, словно в тире. Обходить эту топь тоже было слишком долго.
Согласно тактике миротворцев, нужно было оставить заградительный отряд, по сути смертников, чтобы остальные смогли уйти. Это и приказал сделать Воддор.
– Хотел устроить засаду, полукровка? – зло усмехнулся он. – Что ж, ты со своим дебильным приятелем и сделаешь это! Капрал Фейц!
– Что?
– Возьми свое отделение и этих двоих, – указал Корглен на Джерри с Динно, – у тебя как раз двух человек не хватает, и двигайся назад. Удаление на сто метров, организуйте заградительный огонь.
– Есть… – буркнул Фейц. – Первое отделение и вы двое, за мной!
Десять человек побежали обратно, а остальные спешно начали переправу по черной жиже, буквально сразу же провалившись в грязь по колено, а чуть дальше и того глубже.
– Что посоветуешь, Джерри?! – не без иронии спросил капрал Фейц, когда они отбежали от переправы на указанное Коргленом расстояние.
– А что тут можно посоветовать? – пожал Дональдан плечами. – Только стандартные процедуры: поставить гранаты-ловушки и ждать неприятеля.
– Действительно…
Несколько бойцов принялись расставлять гранаты, другие их прикрывали на случай внезапной атаки. Но все обошлось, и курсанты благополучно вернулись на исходную позицию в засаду. Бойцы начали быстро окапываться, для скорости используя естественные укрытия вроде ям, овражков или поваленные деревья, но ничего из этого им не пригодилось.
Стрельба зазвучала со стороны грязевого поля. Она велась настолько интенсивно, что сразу стало ясно: преследователи совершили стандартный маневр окружения – «щипцы», – обойдя противника с флангов, и сейчас уничтожают неприятеля, когда тот находится в самом беспомощном состоянии.
– Назад! – скомандовал капрал Фейц, и солдаты рванули на помощь своим товарищам.
Как и предполагал Дональдан, взвод расстреляли посреди грязевого поля перекрестным огнем.
– В бой!
– Стой, Фейц!!!
– Отставить… В чем дело, полу… рядовой Дональдан?
– Наша атака бесполезна. Там уже все кончено.
– Да, ты прав… мы проиграли… – кивнул капрал первого отделения, внимательнее взглянув на поле через визир шлема. – Нас завалили всего за тридцать шесть минут.