– Лежи спокойно, – велел Мартин. – Сейчас вызовут врача.
– Пусть на могиле… напишут… тут лежит… – Он глубоко и часто задышал, вздрогнул и обмяк.
Мартин поднялся. Руки были в крови. В душе – пустота.
Как же так? Что за нелепость? Беглый преступник, с которым сдружилась Ирочка, эти упёртые охотники за наградой, эта чудовищная перестрелка…
А он-то, он-то сам хорош! Расслабился, выпустил подопечную из-под контроля!
– Стоять, бросить оружие, руки за голову! – рявкнули из-за спины, и Мартин узнал голос шерифа Глена. Ну да, американская кавалерия всегда успевает вовремя…
Руки Мартин поднял безропотно, и даже совершенно ненужный удар прикладом под рёбра принял с мученическим удовольствием.
Отпустили его только утром. Гремя ключами, Глен отпер решётчатую дверь камеры, в которой коротал ночь Мартин, буркнул:
– Пошли…
Уже по тому, как шериф себя вёл и как спокойно повернулся спиной, Мартин понял – обвинения с него сняты.
Они вышли из короткого коридорчика, решёткой разгороженного на четыре камеры – все пустовали, преступность на Прерии-2 явно была невысокой. В своём кабинете Глен, шумно сопя, снял с Мартина наручники, спросил:
– Претензии есть?
– Честно или по совести? – спросил Мартин.
– Вы, русские, все психи, – искренне удивился Глен. – В чём разница-то?
Мартин улыбнулся:
– Честно – претензии есть. А по совести – нет. Я на вашем месте вёл бы себя точно так же.
Шериф некоторое время пытался понять, потом покачал головой:
– Ладно, нет и нет. Жалобы писать будешь?
– Нет, – покачал головой Мартин. – Я же говорю – по совести претензий не имею.
Глен махнул рукой:
– Садись… сыщик.
Они вновь расположились за столом шерифа, Глен включил кофеварку, но клавиша со щелчком выскочила обратно. Шериф ругнулся, позвонил по телефону и потребовал воды. Зашла некрасивая молодая женщина, налила в кофеварку воды из графина.
Мартин терпеливо ждал.
– Ты не стрелял, мои ребята стволы проверили, – сообщил Глен то, что Мартин ему безрезультатно доказывал накануне. – И вроде никакого отношения к этим козлам не имеешь… так что народ Прерии-2 тоже не имеет к тебе претензий.
– Кто они такие? – спросил Мартин.
Глен набычился было – полночи он требовал от Мартина ответа именно на этот вопрос. Потом неохотно признал:
– Профессиональные охотники за наградой. Жили на Земле, действовали большей частью в интересах колоний… обычное дело. Они вначале заявились ко мне, предъявили ордер… всё честь по чести…
– Вы не смогли их остановить? – спросил Мартин. – Пятеро хорошо вооружённых профессионалов… нагрянули под вечер, в участке никого…