— Это не железо, — возразил Вольдемар, — а спасательная капсула нового истребителя. С бортовым компьютером, между прочим.
Первый пилот сообразил быстрее.
— Хорошо, грузим капсулу.
И обращаясь уже ко второму.
— Ну, что замер? Марш к манипулятору! И быстрее давай.
Через одиннадцать минут створки грузового отсека герметично закрылись, зашипел подаваемый в отсек воздух. Еще через минуту Дескин смог откинуть фонарь и, отстегнув ремни, выбрался наружу, стащил с головы шлем пилота. Кажется, коса костлявой опять просвистела мимо.
— Дескин, — усиленный динамиком внутрикорабельной трансляции голос заложил уши уже лишенные защиты наушников шлема, — давай быстрее в рубку. Похоже у нас проблемы.
Ну вот, накаркал. В рубке, кроме пилотов, уже находился механик с транспорта, тот самый нервный молодой человек. И сейчас он тоже не был абсолютно спокоен.
— Что у нас на этот раз?
Первый пилот ткнул пальцем в экран.
— Похоже истребитель.
Одного взгляда хватило для тог, чтобы понять — дело дрянь. С ансарской базы стартовали два истребителя. Пока шла атака, они в бой не лезли, а теперь один осмелел. Если бы база сохранила возможность принимать истребители, то они пошли бы вдвоем. А если он один, то видимо база вышла из строя окончательно и во время второй атаки штурмовики ее добьют. То, что у наших остался только один истребитель для прикрытия, роли уже не играет — прикрывать базу к тому времени уже будет некому. Этот пилот решил продать свою жизнь подороже и невооруженный спасательный катер для этого самая подходящая цель. Второй решил попытаться спастись и ушел ко второй базе Ансары в системе СВВ-7448. Вольдемар быстро прокручивал в голове варианты спасения. Уйти к своей базе уже не получится, этот курс гарантировал стопроцентный перехват спасателя вражеским истребителем. Вызывать помощь бесполезно, у единственного уцелевшего истребителя топлива на возврат еле хватит, если он ввяжется в бой, то и сам назад уже не вернется. Оставался единственный вариант.
— Поворачивай к планете.
— Куда? — дружно удивилась вся рубка.
— К планете, — повторил Вольдемар, — будем садиться. Это единственный вариант.
— Мы ни разу не садились на поверхность, разобьемся при посадке, — возразил первый пилот.
— Я готов выслушать лучшее предложение.
Пилот громко засопел и повернул штурвал, бело-голубой шар пополз к центру обзорного экрана, заменявшего переднее остекление кабины бывшего челнока.
— Системы управления атмосферным полетом в порядке?
— Сейчас проверим!
Второй пилот вывел на экран схему катера и запустил тестовую программу.