— Шасси не работают, их гидросистема демонтирована. Угол отклонения закрылков не больше двадцати градусов. Тормозные парашюты, естественно, никто не поставил, остальное вроде в норме.
Шасси при аварийной посадке лучше не выпускать, угла поворота закрылков тоже должно хватить, а дальше остается рассчитывать только на удачу.
— Ты сам челнок хоть раз сажал?
Обратился к Вольдемару первый пилот.
— Только на тренажере, да и то еще в академии.
Ляпнув про академию, Вольдемар прикусил язык, но в стрессовой ситуации на оговорку никто не обратил внимания.
— Тогда ты и сажай. Я понятия не имею, как это делается.
Первый пилот начал отстегиваться от своего кресла. Дескин занял его место. Все внимательно следили за экраном локатора, по которому обманчиво медленно ползли две точки.
— Успеем? — с надеждой в голосе спросил бледный от волнения механик.
— Если у него нет ракет, то успеем, — ответил Вольдемар.
— А если есть?
— Тогда успеет он.
— А у него есть ракеты? — не унимался механик.
— Откуда я знаю?! — огрызнулся Вольдемар. — Найди частоту и спроси у него сам, если неймется.
На некоторое время в рубке воцарилась тишина. Вольдемар поправил курс, и теперь катер приближался к атмосфере под острым углом.
— Нет у него ракет! — торжествующе заявил механик. — Если бы были, он уже их выпустил.
— Сам вижу, что он пустой. Приготовится к входу в атмосферу! Вы двое, марш в пассажирский отсек и пристегнуться не забудьте, не хочу при выходе ноги промочить в том, что натечет из ваших тушек.
Первый пилот и механик убрались из рубки. Челнок начал чуть заметно подрагивать.
— У вас теплозащита не демонтирована? — вспомнил интересное обстоятельство Дескин.
— Да кому она нужна? Кто ее отдирать будет? Как висела, так и висит.
Мелкая дрожь сменилась основательной тряской, челнок начал входить в плотные слои атмосферы. Изображение с обзорного экрана исчезло, автоматика закрыла камеры переднего обзора. Исчез и вражеский истребитель с экрана радара. Вольдемар вел челнок по приборам.
Вольдемар бросил взгляд на приборы, скорость семь и шесть десятых километра в секунду высота сто десять. Пока аэродинамическое торможение шло нормально. Когда высота уменьшилась до шестидесяти километров, а скорость до значения чуть больше четырех километров в секунду, Дескин начал плавно уменьшать угол атаки. Второй пилот с тревогой следил за температурой внешней обшивки.
— Тысяча, тысяча сто, тысяча двести, тысяча двести, больше не растет.
На высоте двадцати километров скорость снизилась до девяти десятых километра в секунду, температура начала снижаться, изображение вернулось на обзорный экран. Челнок находился над огромным водным пространством.