Капитан искренне недоумевал, почему командиром звена новейших истребителей поставили этого наемника уже староватого для пилота.
— Есть, блокировать сторожевик.
Есть он там или нет, еще вопрос. Но более полезного дела для его звена в этой атаке не найти. Для маневренного боя с истребителями они не годятся, а лезть в зону противоракетной обороны базы не очень хотелось. К тому же их ракеты были менее мощными, чем ракеты настоящих штурмовиков, для базы они не очень опасны, а сторожевику шестнадцати таких ракет вполне может хватить. Впрочем, свое дело звено уже сделало, танкер массой двенадцать-пятнадцать тысяч тонн прибыл в систему и сейчас, наверно, уже стыкуется с базой. До начала атаки он вряд ли успеет отойти от стыковочного узла.
— Вопросы? — закончил свое выступление командир.
Вопросов ни у кого не было.
— Тогда по машинам, господа.
Капитан Перно мог быть доволен, удалось достичь полной внезапности атаки. Радиолокаторы базы поздно обнаружили разреженный строй обеих космогрупп, проскочивших в окно между двумя патрулями. Патрульное звено старых «рат» самостоятельно атаковать не решилось, численное преимущество противника было слишком велико. Откуда-то с другой стороны подтянулся еще один патруль, а от базы отделилось дежурное звено. Таким образом, силы ансарцев увеличились до одной эскадрильи, но, стянувшись на одно направление, они открыли остальные. Интересно, рискнут атаковать одной эскадрильей или дождутся вылета второй? Не рискнули. Это была вторая ошибка, к моменту, когда в космосе вспыхнула ожесточенная свалка полусотни однотипных машин, штурмовики почти обошли базу. Видимо, кто-то из ансарских командиров заметил опасность, и часть их истребителей попыталась выйти из боя, но сделать это удалось единицам. К тому же ушедшие ослабили оставшуюся группу и та начала нести все увеличивающиеся потери.
Обнаружить сторожевик противника никак не удавалось. Либо он был пристыкован к базе, либо его здесь вообще не было. Пока цели не было, звено новых истребителей вслед за одним из штурмовиков осторожно приближалось к базе противника. Скоро начнется зона действия ПРО базы, и Вольдемар никак не мог решить, идти дальше или отвернуть? Цель, за которой их послали, так и не обнаружилась. Коммуникационная станция командирской машины Дескина могла одновременно работать в двух сетях: эскадрильной и общекомандной. По общекомандной сети поступил сигнал начала атаки базы. Штурмовик включил свой двигатель и начал разгон.
— Идем за ним, — приказал остальным Дескин и четверка истребителей устремилась вдогонку.