– Пожалуйста, переоденьтесь в это – прохрипел абориген и прислонившись к стене стал ждать.
– Зачем? – непонимающе, разом спросили астронавты.
– В вашем мозгу мы отыскали эти одеяния – без особого желания стал объяснять лягушачьеподобный – И мы подумали, что они наиболее отражают суть вашей расы. То, в чём вы сейчас, это слишком банально и совсем не характеризует вас. Все путешественники в космосе одеты примерно так же.
– А вы что, видели других путешественников? – удивлённо спросил Дюк, бросив взгляд на капитана – По-моему нас опередили – сказал он ему – Вот тебе, блин, и первые кто открыл эту цивилизацию – Дюк недовольно цыкнул языком.
– Не бойтесь, они были не с Земли – сказал абориген, снова одарив астронавтов широкой, лягушачьей улыбкой.
– Так значит есть ещё цивилизации?! – воскликнул Чак – Надо же! Вы нам обязательно дайте их координаты, если знаете конечно. Капитан! Не, ты представляешь если мы вернёмся на Землю с координатами сразу нескольких цивилизаций! Да мы ж… – он не закончил фразу, задохнувшись от нахлынувшего волнения.
– Давайте об этом чуть попозже – попросил абориген – Одевайтесь пожалуйста, вас уже ждут.
– Ладно – сказал капитан улыбнувшись – Раз уж ваши правители хотят видеть землян так, то мы, конечно, уважим.
Они стащили с себя комбинезоны, помогая друг другу, и надели доспехи из толстой кожи. Потом, вертя их и разглядывая, взяли в руки мечи.
– Идите вдоль по коридору, земляне – пафосно проговорил абориген и поклонился.
– Видал какая уважуха – бросил довольный Чак Дюку.
Они двинулись вперёд, щурясь и пытаясь разглядеть что впереди. Но освещение по мере продвижения становилось всё слабее и слабее, и они уже почти в полной темноте наткнулись на стену. Раздался громкий треск и стена начала проваливаться вниз, так же как и ворота города. Астронавты молча стояли, вглядываясь в полоску яркого света, которая становилась всё шире, по мере проваливания стены. Когда стена полностью исчезла в полу, они ослеплённые, ничего не видя перед собой, сделали несколько шагов вперёд. Чак закрыв глаза, тёр по ним ладонью.
– Чё ж так слепить – бурчал он.
Наконец их глаза привыкли к яркому освещению и они принялись торопливо озираться по сторонам. Оказалось, что они стоят на большой круглой арене, вокруг которой возвышаются трибуны. А на этих трибунах сидят тысячи лягушачьеподобных в своих длинных, цветастых халатах, не сводя взглядов с трёх озирающихся землян.
– О лучезарные жители планеты Танг – прохрипел над ареной громоподобный голос – Наконец-то мы дождались! Мы изучили ещё один язык, мы увидели в мозгах этих пришельцев новые прекрасные архитектурные сооружения, новые виды искусств, и самое главное, мы узнали новое развлечение. Хлеба и зрелищ! – кричали их предки, когда-то очень давно. Хлеба и зрелищ! – кричим мы сегодня, потому что мы счастливы. Вот уже четырнадцать лет никто не приземлялся на нашей планете и нам уже надоели развлечения последних пришельцев. Нам надоели развлечения Аурелян!