— Прибить бы тебя, да жалко потраченных сил! — ласково сказал Кэртен, странно разминая руки. У меня почему-то возникло стойкое ощущение — парень мечтает увидеть в этих руках мою шею… и не потому, что хочет порадовать массажем!
— А что я такого сделала-то? — осторожно спросила я, пытаясь отодвинуться от этого маньяка подальше.
— О, ничего особенного… Ты выкачала почти весь резерв жизненных сил, создавая защитную Сеть вокруг своего зверинца. А потом свалилась подыхать там, где стояла… Просто сказочное везение, что твоя псина оказалась достаточно сообразительной и позвала меня на помощь. А я по доброте душевной и из врожденного любопытства пошел за ней. И приволок тебя в лечебный центр.
— Я помню только боль…
— Да, ты обошла ограничительные щиты, которые тебе поставили. Поразительный результат… если бы не видел своими глазами — ни за что бы не поверил. Поздравляю!
— С чем? — искренне удивилась я.
— Полагаю, что теперь ты сможешь снимать щиты, когда пожелаешь. Они тебе больше не помеха… но хочу напомнить, что ты пока не знаешь своих пределов! — Взглянув на мое ошарашенное лицо, Кэртен пояснил: — Я пытаюсь сказать, что ты можешь погибнуть, если не рассчитаешь своих сил… как сегодня.
— О… Кэри, ты мне помог, а я даже не поблагодарила… — Я растерянно посмотрела на парня, отмечая то, что не заметила раньше — темные полукружия под глазами, усталый взгляд и какую-то опустошенность.
— Сочтемся. Кстати, я не только притащил тебя сюда. Пришлось делиться с тобой жизненной силой. Другого достаточно сильного Творца Жизни поблизости не было, а время дорого… И не рассчитывай, что обойдешься одной благодарностью! За все это я с тебя стрясу по полной программе!
— Что именно стрясешь? — подозрительно уточнила я.
— Узнаешь. Просто не планируй ничего на следующие каникулы — будешь отрабатывать, — недобро усмехнулся Демиург. Почему-то глядя на его предвкушающее лицо, вспоминалась старая шутка нашего айтишника: «Работай негр, солнце еще высоко!»
— Кэри, лучше скажи сейчас, — мягко попросила я. — Я не отказываюсь. Просто если буду знать, что мне предстоит, лучше подготовлюсь…
— Хмм… ну логично. Ладно! Мне прадед на двухсотый юбилей подарил небольшой сектор в семейном ареале. Пустой, как ты понимаешь! Так что с тебя небольшая планетная система. Три-четыре планеты. Для начала достаточно… А живностью я сам займусь. По идее каникул как раз хватит на первичную отработку и тестировку. Лейна… Лейна! Ты чего?! Не вздумай падать в обморок!!! Лейна… Чтоб тебе!..
— Я не в обмороке, я в шоке… Ты за кого меня принимаешь? Я тебе что, царь и бог всего живого?! Какие планеты?! Очнись, Кэри!!!