— Лейна, — напряженно произнес мой сокурсник, — медленно подойди ко мне. Я попробую создать портал на Эдем.
— А ты умеешь? — невольно вырвалось у меня.
— Ни разу не пробовал, но что-то всегда происходит в первый раз, — знакомо ухмыльнулся Рыжик.
— Что-то меня не тянет рисковать своей жизнью, — призналась я.
— Лейна, прекрати дурить! Клянусь, я не сделаю тебе ничего плохого. Слово даю! А вот наши ближайшие соседи тебе вряд ли такое пообещают… К этому моменту наши сокурсники, матерясь, расселись на ветвях ближайших деревьев и начали с тревогой наблюдать за Вентером и мной. Посыпались разнокалиберные советы. Больше всего согрел мою душу вариант: «Скорми эту дуру тварям, а сам дуй сюда!». Я ласково улыбнулась советчику. Все это, несомненно, весело, но мне стало немного надоедать.
— Замри… — прошептал побледневший Демиург. В этот же момент я почувствовала, как шершавый язык Стража просительно коснулся моей ладони. Усмехнувшись рыжему аристократу, я повернулась и ласково почесала похмельный кошмарик вдоль темно-зеленого гребня на голове. Зверюшка блаженно зажмурилась и заурчала.
— Видишь ли, Вентер, Стражи не опасны, — обернулась я к замершему статуей Демиургу.
— Ты… ты знала?! — разъяренно прошипел он. Даже Стражи испуганно отшатнулись.
— Знала, — ухмыльнулась я. — Это один из полигонов Творцов Жизни. Я сюда как-то наведалась во время каникул… ну и познакомились… слегка. Но ты так трогательно меня защищал! В общем, я решила дать тебе возможность побыть галантным рыцарем.
— Да я тебя… — Рыжий шагнул вперед, странно разминая пальцы. Ох, не нравится мне выражение его лица…
— Ты обещал, что не сделаешь ничего плохого! — пискнула я, осторожно отступая за спину блаженствующего Стража. И ехидно добавила: — Хотя ты же не держишь слово…
— Да как ты смеешь?! — Парень с трудом сдерживал желание сделать со мной что-нибудь очень нехорошее.
— Ты клялся, что прилюдно извинишься, если заставлю студентов Академии вытирать об тебя ноги. Извинений я не слышала…
Вентер ошеломленно замер, недоверчиво рассматривая мою персону. Похоже, что с подобной наглостью он встречался впервые в жизни. Я ласково улыбнулась:
— Но, так и быть, я готова забыть об этом обещании, если расскажешь о причине, побудившей тебя ринуться на защиту моей жизни. Ты уж прости, в благотворительность я не верю!
— Ну ты и стерва… — Рыжик покачал головой и усмехнулся. — Даже мою тетушку переплюнула!
— Лестью ты ничего не добьешься, — холодно отозвалась я.
— Ладно, твоя взяла! — Парень опасливо покосился на обнюхивающего его Стража. Решив не нервировать свой источник информации, я создала пару пакетов с собачьим кормом и позвала Стражей на ранний ужин. Кошмарики с энтузиазмом рванули к угощению, а Вентер, слегка расслабившись, вкратце рассказал о задании своего дяди.