— Ну-у… — Трисс подумала. — Вместе бродить. В Зоне ведь все равно, куда идти и зачем.
— Мне не все равно, — отрезала Литера, теряя терпение. Она уже вышла из древесного круга.
— Эй, остановись на пару сек! — быстро сказала Трисс. — Я могу помочь с батарейкой!
Литера выглянула из-за ствола.
— Как? — спросила она.
— Можно из бинокля вытащить.
— Какого бинокля?
Теневичка, изящно поведя плечом, стряхнула рюкзак на локоть, расстегнула «молнию» и вытащила напичканный электроникой бинокль. Литера вышла из-за дерева обратно на поляну и остановилась, гладя, как Трисс извлекает из бинокля батарею.
— Это то, что нужно! — изрекла «искательница». — Берешь?
— Да, — ответила Литера. Ее подавленное настроение мгновенно улучшилось. — Что ты хочешь взамен?
— А что у тебя есть?
— Ничего, — призналась Литера. Трисс, словно только этого и ждала, проворно вставила аккумулятор на место и спрятала бинокль обратно в рюкзак.
— Как хочешь, — беспечно сказала она. — Мое дело — предложить.
— Что я могу тебе дать за батарейку? — спросила Литера.
Трисс помахала пальцем из стороны в сторону.
— Натурой не возьму, — предупредила она. — Ты не в моем вкусе.
Литера застыла и только через полминуты ответила, искренне веря в то, что говорит.
— А ты сумасшедшая.
— Как скажешь, — улыбнулась Трисс. — Но если хочешь, можешь пойти со мной. Напарница мне бы не помешала.
— У меня нет оружия.
— А кто сказал, что ты будешь меня прикрывать? — удивилась теневичка. — Пойдешь впереди. У меня аллергия на аномалии.
Несколько мгновений Литера смотрела на рюкзак «искательницы», скрывающий то, что ей самой необходимо как воздух. Затем она медленно подошла поближе.
— Думаю, есть другой выход, — произнесла девушка.
— Какой? — спросила Трисс недоуменно.
— Я могу улучшить твою маскировку. Сумасшедшая нахмурилась.
— Как улучшить?
— А вот так!
Литера схватила Трисс за ворот комбинезона и, подставив подножку, опрокинула на землю. Та шлепнулась в грязь, забрызгав Литеру с ног до головы. Рюкзак теневички отлетел в сторону.
— Ум-м! — промычала Трисс, ища руками точку опоры. Литера быстро села ей на спину, нащупала нож на поясе теневички и ловко перерезала ремень автомата. Выдернув оружие из-под живота Трисс, Литера вскочила, но тут же получила удар ногой по колену и снова упала.
— Сучка! — заорала «искательница», сплевывая жидкую грязь. — Я убью тебя!
Литера не стала отвечать. Перекатившись в сторону, она нацелилась на соперницу,
— Стой на месте, дура! — предупредила она. Трисс поправила шлем на своей голове. В глазах ее сверкала ненависть.
— Отдай автомат! — потребовала она.