Хуан Карлос решительно направился к Марии и, к счастью, застал ее дома.
– Чем обязана? – холодно спросила она.
– Хочу поговорить со своим сыном.
– Ты для него давно умер. Сын – мой, и только мой.
– Хосе Игнасио должен знать правду. Позови его, я все ему скажу. Он должен знать, что я – его отец.
– Если ты будешь настаивать, мне придется выйти замуж, и мой муж признает его своим сыном.
– Но Хосе Игнасио – мой сын.
– Ты это никак не докажешь.
И опять Хуан Карлос побелел от бессилия и ярости: чертовски глупая, абсурдная ситуация – он всегда и всюду остается в дураках! Все словно бы сговорились морочить ему голову!
– Уж не за учителя ли собралась?
– За учителя, я уверена, что буду наконец по-настоящему счастлива.
Хуан Карлос стиснул кулаки.
– Ты вспомнишь меня, Мария Лопес! Еще пожалеешь! Теперь Хуан Карлос решил окончательно: он украдет у Марии своего сына, увезет его, только их тут и видели!
Мария прекрасно держалась в разговоре с Хуаном Карлосом, но стоило ему закрыть за собой дверь, и ей остаться одной, как нервы ее не выдержали и она расплакалась. Прибежала испуганная Рита.
– Что случилось? Что произошло? – с беспокойством спрашивала она.
Узнав о подробностях разговора, посочувствовала Виктору – благородный маэстро всегда служит только прикрытием, только ширмой! А почему бы Марии не выйти за него замуж по-настоящему?
– Не могу, Рита. Он слишком достойный и благородный человек. Он заслужил настоящей любви, а не просто благодарности.
Поутру звонок в дверь: почтальон принес в дом Марии огромную коробку. Посылка, как выяснилось, адресована Хосе Игнасио. Мальчик запрыгал от радости, но Мария, закусив губу, предложила отправить подарок обратно.
– Я куплю тебе другой подарок, еще интереснее! – пообещала она.
– Но я хочу этот, мамочка! – уже чуть ли не слезы блестели в темных глазах Хосе Игнасио.
– Пусть поиграет, – поддержала его Рита.
Марии пришлось сдаться. В коробке оказалась чудесная железная дорога, и Хосе Игнасио отправился играть с ней в соседнюю комнату.
Глядя на счастливое лицо сына, Мария почувствовала, как у нее болезненно сжалось сердце. Она поняла: Хуан Карлос открыл военные действия, он начал кампанию по завоеванию сына. Ей стало страшно. К кому было броситься за помощью, как не к Виктору? Он всегда и во всем был ей опорой и поддержкой. К счастью, он скоро пришел к ней по делам, и она все ему рассказала, рассказала и о том, что отгородилась от Хуана Карлоса скорым замужеством.
– Мария, хочешь… мы и вправду поженимся. И Хосе Игнасио станет моим сыном?
– Я не могу принять от тебя такой жертвы, Виктор!