– Ольга! – обратилась она ледяным тоном к секретарше. – Эта особа пришла к доктору Торресу?
– Простите, сеньора Ривера, все здесь сидящие пришли к доктору Торресу.
– Но таких не принимает Фернандо. Узнав, кто она, он не станет ее консультировать! – громко произнесла Лорена.
– Мама! – попробовала остановить ее Лаура.
– Замолчи сейчас же! Не смей вступаться за выскочек, которые лезут туда, где их знать не хотят и где им совсем не место!
– Я не намерена и дальше выслушивать ваши оскорбления, сеньора! – заговорила, поднимаясь Мария.
Доктор Фернандо – Артуро, зайдя к нему, успел его предупредить, – выглянул из кабинета:
– Проходите, сеньора Мария, прошу вас.
– Как ты можешь принимать ее, Фернандо? – закричала Лорена. – Она же пустое место! Никто! И вдобавок погубила моего брата!
– Следом я непременно приму тебя, Лорена! У тебя явно не в порядке нервы. Не обращайте внимания, сеньора Мария.
– Она окрутит и этого, вот увидите. Она окручивает всех эта пролаза, эта дрянь! – продолжала блажить Лорена.
До чего тяжело! Целый день вокруг бушевали низкие, отвратительные страсти. Одни словно бы притягивали другие, дурное настоящее притянуло к себе все дурное из прошлого… Доктор прописал ей лекарство, Артуро отвез ее домой. Мария лежала у себя в спальне и никого-никого не хотела видеть…
На фабрике уже все знали, что с Марией случился обморок. Виктор не сомневался, что виноват он. И вечером после работы тут же отправился к ней. Мария была еще очень слаба, лежала в постели, возле нее сидел Хосе Игнасио. Почти сразу же раздался телефонный звонок, звонила Кармен, спрашивала Виктора. Виктор взял трубку.
– А я у тебя дома, думала повидаться. Узнала про Марию. Как там она?
– Сейчас получше.
– Передай ей привет. Я пока побуду с твоей мамой.
– Кармен передает тебе привет, – сказал Виктор, кладя трубку.
– Спасибо. Значит, ты уходишь?
– Нет, я хотел бы поговорить с тобой.
– Говори, я тебя слушаю.
Хосе Игнасио вышел из комнаты, пообещав принести чаю.
– Мария, утром я не успел тебе объяснить…
– Может, лучше объяснить это твоей невесте?
– Кармен мне не невеста!
– А кто, Ирис?
– Мария, все, что ты думаешь, обстоит совсем не так.
– Ты понятия не имеешь, что я думаю!
– Ты чувствуешь, что тебя обманули, предали…
– Замолчи! Замолчи сейчас же! Я тебя ненавижу! Презираю!
– Мария!
Но Мария уже не могла остановиться. Вся обида, вся боль, что накопились в ней, теперь выливались в словах:
– Наверстываешь упущенное! Все тебе хороши – женщины, девчонки! Ты хуже всех, кого я только знала! А я идеализировала тебя столько лет! Не смей подходить ко мне! Не смей приближаться!