– Вы голодны?
Я покосилась на солнце, уже давно проползшее зенит. Конечно, я проголодалась. Вот только… Он принц…
– Нет.
– Нет, – эхом отозвался Ирдес.
Джейт потрясенно взлетел со спинки стула:
– Чего??? Да я голоден как собака! Я с утра ничего не ел!
В вертикальных зрачках наследного принца запрыгали смешинки, но он, сохраняя каменное выражение лица, просто поставил бокал на стол и, встав на ноги, подошел к стене и дернул за плетеный шнур, свисающий возле тяжелых бархатных портьер. Где–то вдалеке раздался едва слышный звон колокольчика.
Через пару минут в гостиную заглянул мальчишка–паж.
– Вызывали, ваше высочество?
Принц медленно кивнул:
– Арден, я сегодня буду ужинать здесь. Накрой стол на… – Джейт подался вперед, принц усмехнулся: – на четыре персоны.
Мальчишка поклонился и выскользнул из комнаты.
Еще через некоторое время в комнату начали заходить слуги, расставляя приборы. Одной из вошедших была молодая симпатичная девушка – моя ровесница. Она, раскладывая на столе вилки и ножи, сладко улыбалась и норовила задеть бедром Ирдеса. Эльф удивленно вскинул взгляд. Служанка, затрепетав ресницами, призывно улыбнулась. Эльф ответил ей улыбкой…
Я злобно пнула его ногой по щиколотке. Под столом, естественно, так, чтобы никто не видел.
Эльф дернулся и бросил на меня взор полный недоумения. Я же? делая вид, что ничего не произошло, уставилась на потолок. Ой, а что там за трещинка?..
Джейт, ставший нормального роста и сидевший сейчас на стуле по левую руку от меня, склонился к моему уху и шепотом поинтересовался:
– Ревнуешь?
Я улыбнулась, словно он сказал милую шутку, и прошипела ему в ответ:
– Еще один подобный вопрос, и я оторву тебе голову!
Джейт обиженно фыркнул и отодвинулся от меня.
Ха! Ревновать этого хама и наглеца к какой–то… к какой–то кикиморе! Да она страшна как моя жизнь! Глаза как болотная тина, нос картошкой и губы на пол–лица как у лягушки! Вот еще! Ревновать к ней! Делать мне больше нечего!
Мне показалось или в глазах Ирдеса блеснула тень понимания, а потом запрыгали чертики?
Когда солнце, побагровев коснулось горизонта, паж проскользнув в комнату, зажег свечи в тяжелых бронзовых подсвечниках на столе… Язычки пламени трепетали, отбрасывая алый отблеск на стены в потемневшей гостиной…
После ужина молчаливые слуги (девушки–служанки на этот раз не было) убрали со стола и скрылись. Паж–гоблин тоже хотел уйти, но принц остановил его коротким знаком:
– Арден, сейчас есть свободные гостевые комнаты?
– Конечно, Ваше высочество…
– Проводи моих гостей в одну из них, где–нибудь неподалеку, на этом этаже, – и уже обращаясь к нам: – Мы продолжим разговор завтра…