Одержимые всадники пронеслись сквозь врата, чтобы оторваться от мира.
Спокойно и буднично Савринор вернулся в свою комнату. Он знал, что весьма скоро его позовут. Хотя он не был магом и даже колдуном, он был летописцем замка, а посему неизменно присутствовал при всех важных событиях и вел их хронику. И сегодняшняя церемония, разумеется, не обойдется без него.
Он не смотрел, как уезжали всадники. Их отъезд был весьма захватывающим зрелищем, по Савринор видел его уже сотню раз, и оно более не трогало и не впечатляло историка. Напротив, когда с севера налетел ураган, он неподвижно сидел за искусно сработанным резным столом в своей комнате, облокотившись на него и сцепив пальцы. Савринор ощущал беспокойство. Он не желал докапываться до первопричины, но смешанное чувство напряжения и ожидания чего-то неприятного было столь сильным, что даже приход урагана Искривления не смог развеять его. Когда наконец летописец услышал робкий стук в дверь, он не смог бы сказать наверняка, что в нем возобладало — облегчение или же опасение.
— Г-господин Савринор? — раздался девичий голосок. Маги определенно предпочитали слугам служанок, этой было лет двенадцать-тринадцать. Обещание грядущей красоты портили вялая линия рта и пустой взгляд затравленных глаз. Савринор сомневался, что девочка протянет здесь больше года.
— Да, я тебя слушаю.
— Господин, маг Кройн, он… того, я должна вам сказать… если позволите…
Савринор в равной мере не терпел страха и глупости и даже не пытался скрыть раздражения:
— Говори ясно! Маг Кройн хочет меня видеть?
— Он, то есть господин Кройн… он у постели В-в-в…
— Яндрос всемогущий! — сердито прошипел Савринор.
Девочка продолжала заикаться, тогда он попросту отмахнулся от нее и большими шагами пошел по коридору. Из невнятного бормотания служанки можно было разобрать, что Кройн был подле Верховного мага. Из всех магов Кройн наиболее сведущ во врачевании, и если он послал за летописцем, значит, близок конец Верховного мага. Возможно, жить тому оставалось менее часа. И теперь маги готовятся к последней процессии. Савринор не мог позволить себе задерживаться, коль скоро ему дорога жизнь.
Но пути приглаживая волосы и одежду, он за считанные минуты дошел до личных покоев Верховного мага. У дверей его дожидался худой и прекрасный Кройн. Дверь была закрыта, но из-под нее пробивался луч света, и до слуха Савриора донесся студеный атональный звук погребальной молитвы: старшие маги пели песнь своему предводителю.
— Мой господин, — Савринор отвесил официальный поклон, — несомненно, Верховный маг не…