Квартирное предисловие
– Вот так-то, Коленька! Логично? Логично, спрашиваю, Никола? И выходит что? И выходит, мягкая ты душа, что Дрикулов твой – карьерист и сволочь, что ясно и без всяких доказательств. Да ты, я знаю, просто так уперся, из чувства противоречия. А? Меня только расстраиваешь. Так-то, Колюня. Тьфу! Да ну его, Колька, к дьяволу! Буду я еще из-за такого хрюнделя расстраиваться! В отпуске я или нет, скажи ты мне, Коля?
– В отпуске, Игорек, в отпуске.
– Ну и наливай, коли в отпуске. Надо жечас сидим, а еще и первой не оприходовали. Либо мы пьем, Коля, либо ушами хлопаем. Третьего не дано. Тертум нон… как его? Ну, словом, не дано, и точка! Логично?
– Логично, Игорек, логично.
– А логично, так и давай!
.. .Так вот душевно беседуя, сидели за столом приятели-сослуживцы, инженеры-теплотехники Игорь Николаевич Богучаров и Николай Петрович Липков. Поскольку оба они в нашем рассказе лица эпизодические, то и описывать их подробно нет нужды, тем более что никакими выдающимися чертами ни тот ни другой не обладали, – инженеры, каких каждый встречал в жизни не один десяток, зрелые мужчины, где-то за тридцатилетним рубежом.
Сидели они у Игоря Николаевича на кухне в отсутствие его жены – Анны Сергеевны, Анечки, трудящейся женщины, и кстати, самое бы ей время и вернуться с работы.
– А когда Аня должна прийти, Игорек?
– Анка-то?-отозвался хозяин квартиры. – Анка – в полседьмого, как обычно. А что?
– А то, что неудобно все-таки: придет она с работы, а у нас тут сыр-бор. Бутылки, тарелки, кожура всякая… Некрасиво, знаешь ли. Давай, Игорек, аннулируем все это безобразие до нее…
– Да ты что? – возмущенно откинулся на стуле хозяин. – Ты что, Анку мою не знаешь? Свой же человек! Тем более у меня отпуск. И за картошкой я сходил, рюкзак вон целый припер. Придет и сама с нами посидит. Это ж Анка! А вообще-то, ты прав, Колян,-пригорюнясь, закивал головой Игорь Николаевич.-Прав ты, брат… И-эх! Вкалывают они, ох как вкалывают! Стараются для дома, для семьи… С меня что за польза? Справедливо это, Никола, я тебя спрашиваю?
– Где ж справедливо, Игорек!-горячо отозвался тот.-И моя Раиса… Давай-ка, брат, за них!
– За них! За мамочек!
Стопки были подняты со звоном и расплескиванием, но выпить коллеги-теплотехники не успели, ибо в этот миг и грянул звонок.
Он грянул и продолжал звенеть непрерывно.
– Мамочка!-определил Игорь Николаевич и опустил стопку на стол.-Анка! Иду, иду! – вскричал он, выбираясь из своего узкого места меж столом и холодильником. – Чего звонит, чего трезвонит… Иду же! Анечка, Анюта, Неточка моя Незванова… Да открываю же!