— Шер сказал, что ты ушиблась, когда он тебя обезоружил, — сладко улыбаясь, сказала она.
— Раз Шер так сказал… — издевательски протянула я. — Значит так и было, ведь Шер так сказал.
Лара осторожно взяла мою руку и прошлась по локтю пальцами. Она что-то прошептала, и я почувствовала как горячая волна пробежала по руке, полностью снимая боль.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я.
— Да пожалуйста, — отозвалась она, встала и подхватила под руку Шейрона. — Мы пойдем.
Я молча проводила их взглядом.
* * *
На мне были удобные высокие сапоги, узкие брюки, рубашка и жилет, на спине которого был вышит знак лавки оружейника. Я взволновано теребила ножны с мечом. Мы как раз шли на площадь, где должно было состояться состязание.
— Лиз, все хорошо, — Стефа ободряюще сжала мне руку, старательно пряча беспокойство в глубине глаз.
— Я знаю, — как можно беззаботно ответила я.
Мы вышли на широкую площадь и моментально оглохли от гомона собравшихся. Множество эльфов, людей и магов стояли около деревянного помоста. Вокруг него находилось несколько молодых юношей, вовсю демонстрирующих свои мечи и клинки. Рядом стояли довольные оружейники.
— Удачи, — сказал Шейрон.
— Она тебе понадобится, — протянула Лара, окидывая оценивающим взглядом моих противников.
— Спасибо, — ядовито поблагодарила я ее и поспешила за мистером Элом.
— А вот и наш восьмой участник! — пронесся громкий голос над площадью. — Всеми уважаемый мистер Эллемакил!
Все приветственно загудели. Мне стало неуютно под множеством взглядов. Похоже, я единственная девушка, вон как ухмыляются эти… ученики!
Нас разбили на пары. Первая пара, два эльфа, вышли на помост.
— Ученик мастера Аркуэнона сразится с учеником мастера Лаирасула!
Я поморщилась, ну и имена! И как только запоминают? Я с восхищением принялась наблюдать за ходом боя. Одно удовольствие глядеть на тех, кто знает толк в боевом искусстве. Поединок продолжался минут пять, когда один из них резко ушел влево и полоснул противника по плечу. Я малодушно зажмурилась, ожидая вскрика боли, но его не последовало. Я открыла глаза и с облегчением поняла, что меч только разорвал одежду.
— Ученик мастера Таурохтара сразиться с… ученицей мастера Эллемакила!
На мне скрестилось множество взглядов. Я поднялась на помост, судорожно сжимая меч и пытаясь отыскать в толпе Стефу.
— Я тебя легонько, — еле слышно пообещал мне эльф.
Я уже была близка к панике, когда заметила Шейрона, который успокаивающе мне улыбнулся и кивнул. Я облегченно перевела дух и внимательней рассмотрела противника. Симпатичный, надо сказать.