— Кандидатом в депутаты… — повторил Чурилин. — Что ж, наверно, стал там весьма популярен. Городок не шибко большой, не Москва, а столько убийств… А он герой, освободивший горожан от волны терроризма… Я хотел бы с ним связаться, если можно. Поговорить об этом самом Мите Мишакове. Скорее для очистки совести. То, что мне прислали, сама понимаешь… Словом, как только дозвонишься до Сосновска, поставь меня в известность. А сейчас меня ни для кого нет. Я сам объявлюсь, когда посчитаю это нужным…
И Виктор Петрович включил запись допроса Артикулова, который провела следователь МВД Алпатова.
Алпатова. Адвокат вам, на мой взгляд, пока не требуется. Будем считать это служебным расследованием.
Артикулов. Вам виднее.
Алпатова. Анатолий Федорович, только откровенно… Почему вы решили, что охота идёт именно на вас?
Артикулов. Не только на меня, как вы заметили. Убиты мои товарищи. Баранов был ранен.
Алпатова. Баранов знал, что будет следующим, и потому принял меры предосторожности. Вы тоже что-то об этом знаете?
Артикулов. И вы не хуже меня, Дина Ивановна, знаете. Убивают работников нашего отделения милиции.
Алпатова. Но ведь не всех! Убивают почему-то тех, кто дежурил шестнадцатого февраля возле метро «Выхино». Других ведь не трогают.
Артикулов. Ну почему? Березина с нами не было.
Алпатова. Он был дежурным по отделению. Потом вы туда вернулись и привели задержанных. Так?
Артикулов. Ну, так.
Алпатова. Можно сказать, что, кроме вашего наряда, где старшим был Кравцов, дежурного Березина и задержанных, в отделении никого не было?
Артикулов. Не помню.
Алпатова. Итак, что же там произошло такого шестнадцатого февраля, что потом вас начали по одному убивать? Вы не можете этого не знать, Анатолий Федорович. И потому остерегаетесь. Вы и Баранов осознали, что происходит, именно после того, как убили ваших товарищей по наряду. Начали убийцы с Кравцова, который был у вас старшим. Ведь на начальника вашего отделения ни разу не покушались, не правда ли? И, кстати говоря, никто из других ваших сослуживцев покушения на себя, судя по всему, не ожидает. Все исправно ходят на службу. А именно вы боитесь. Вы можете это как-то объяснить?
Длительная пауза.
Артикулов. У меня нет объяснений.
Алпатова. Громче, пожалуйста.
Артикулов. Я не знаю, как это объяснить.
Алпатова. Вы же не трус. Воевали в Чечне, а сейчас боитесь даже выйти из дома. Создается впечатление, что вы чувствуете себя в чем-то виноватым. Что вы, что ваш друг Баранов.
Артикулов снова молчит.
Алпатова. Может, вам мстят чеченцы?
Артикулов. Я не знаю.
Алпатова.