— Вряд ли. Писать нужно тогда, когда сюжет не дает тебе покоя. Ты должен выплеснуть идею наружу. В таких случаях о деньгах не думаешь.
— Хорошо. Выплеснул. Заработал. Тут все понятно. Но зачем превращать сюжет в жизнь?
— Ударная мощь! Она все решает. Вопрос в другом. Однажды все сработало. Надо знать меру. Ничего нового мы уже не увидим. Убийцы, наемники, сообщники, свидетели, издатели. Надо иметь уйму денег для того, чтобы осуществить свой план, подставить другого и еще заработать на этом деньги и славу. Когда я начинал писать первую книгу, то не думал о второй и о славе. Я выполнял заказ умирающего друга. Цепочка потянулась дальше. Аппетит приходит во время еды. Четыре книги увидели свет — и хватит. Пятая уже лишняя. Ну хотя бы потому, что она предсказуема. Ваши приемы изучены, уловки понятны. Чем будете удивлять? Все наперед известно. Это уже пародия, а не литература.
— Пожалуй, вы правы. Придумать что-то новенькое трудно. Даже Марецкий вас в этом упрекнул.
— Я могу предположить, что этим занялись профаны. Шпана. Убийство совершено неряшливо. Кража моей машины примитивна. Работают непрофессионалы. Но когда я увидел девушку в машине, у меня мурашки побежали по коже. Здесь что-то не так.
— Что не так?
— Дама в очках — одна из сестер. В Москве появилась не случайно. Но я знаю их талант, азарт и изворотливость. Они работали безукоризненно. Последние события говорят об обратном. Перед нами ремесленники — неудачники.
— Хотите вызвать ее на откровенный разговор?
— Для начала ее надо найти.
— В последний раз она получала паспорт на имя Акишиной Елены Аркадьевны. Так?
— Да. Взяла фамилию Аркадия и как дочь получила его отчество. Но не исключено, что у нее мог сохраниться паспорт Елены Сергеевны Новоселовой. Какой по счету, трудно сказать. В одном из них должен стоять штамп о регистрации брака.
— С вами?
— Да. Но не хочу вас путать. Сам запутался, а потому и не называю девушку в очках по имени.
— Я берусь за ваше дело. Обещать ничего не могу. Ваша первая жена и моя подруга Алла просила меня присматривать за вами. Она чувствовала приближение своей смерти. Сейчас вы нуждаетесь в опеке. Но я не всесильна. Об этом стоит помнить.
Слепцов написал Насте свой новый номер телефона, поблагодарил ее и ушел.
Он умышленно не рассказал ей о визите представителей Кери и полученном задании, а также о гаишниках, забравших его машину, и о прослушке.
С этими уродами он сам как-нибудь разберется. Нужно ли перегружать своими проблемами Настю? Он хотел только одного. Найти шатенку в дымчатых очках.
7
Записка была прижата к лобовому стеклу «дворником». Он заметил ее, когда сел за руль и включил двигатель. Пришлось выйти из машины и достать ее. На вырванном из записной книжки листочке была написана короткая фраза: «Будь осторожен, эти люди не шутят!»