— Я не шучу.
— Нет, шутите.
Она оставила попытки переубедить его. Поразмыслив немного, она решила, что он вполне мог думать, что она совершенно беспомощна. Она вела себя как трусишка, когда впервые встретилась с ним, да и потом всегда была слишком робкой. Конечно, он вправе считать, что за ней необходимо присматривать, и она не может порицать его за это. Со временем он изменит это мнение о ней. Муж не должен считать ее слабеньким созданием.
— Джоанна, я не хочу, чтобы кто-нибудь узнал о бочонках в пещере.
— Как пожелаете, супруг мой. А вы уже знаете, что сделаете с ними?
— Мы обсудим это позднее, после ужина, — обещал он.
Она кивнула и переменила тему разговора:
— Как вы отыскали меня? Я была уверена, что вы отправились охотиться на весь день.
— Наши планы переменились, — объяснил он. — На границе заметили лаэрда Мак-Иниса и десятерых его людей.
— И вы полагаете, что они едут к вам?
— Да.
— Чего же они хотят?
— Я это выясню, когда они прибудут.
— А когда они прибудут?
— Вечером.
— Они останутся обедать?
— Нет.
— С вашей стороны не очень-то любезно не пригласить их разделить с нами трапезу.
Он равнодушно пожал плечами. Но это ее не смутило. Она чувствовала, что ее долг исподволь внушать мужу приличные манеры.
— Я распоряжусь, чтобы слуги приготовили места за вашим столом для гостей, — заявила она.
Она ждала, что он начнет спорить с ней, и была приятно удивлена, когда он промолчал.
Джоанна обдумывала меню, но вдруг одна мысль пришла ей в голову, и она просто задохнулась.
— Великий Боже, Габриэль, а вы ничего не украли у клана макиннсов?
— Нет, — ответил он, улыбаясь ее вспышке. Она вздохнула с облегчением.
— Тогда можно не беспокоиться, что они приехали сюда драться.
— Драться? Всего с десятью солдатами? Нет, это неблагоразумно.
Он произнес это весело, и Джоанна порадовалась его бодрому настроению. Возможно, эта перемена произошла оттого, что он предвкушает сегодняшний вечер в компании гостей?
Она должна позаботиться о том, чтобы вечер прошел хорошо. Но тушеной зайчатины явно не хватит на всех: надо бы подстрелить еще нескольких, но она отказалась от этой идеи. Зайцев следует тушить несколько часов, иначе они будут слишком жесткими, да и в любом случае на охоту у нее уже нет времени. Джоанна решила, что, как только она переоденется, сразу же отправится к кухарке и обсудит с ней меню. И, конечно же, предложит свою помощь Хильде в ее хлопотах.
Она не желала только видеть сегодняшним вечером маклоринских солдат, они ужасно шумны, крикливы и ужасающе грубы. К тому же они так отвратительно переругиваются друг с другом.