— У нее не будет шрамов, — шептала Джоанна. — Почти вся эта кровь на лице вытекла из носа. Странно, что он остался цел. А ведь она прехорошенькая, не так лн, Габриэль?
— Ее лицо слишком распухло, чтобы судить об этом, — ответил он.
— Они не должны были обрезать ей волосы! Казалось, что ее больше всего волнует именно это.
— То, что они обрезали ей волосы, было наименьшим злом из всего ими сделанного, Джоанна. Прежде всего они не должны были избивать ее. С собаками и то отходятся лучше.
«И с волами», — подумала она.
— Габриэль?
— Да?
— Я рада, что вышла замуж за вас.
Она была слишком смущена, чтобы смотреть на мужа, делая это признание, и поэтому притворилась чрезвычайно занятой выжиманием из своего платка всех капель воды, до последней.
Он улыбнулся:
— Я знаю это, Джоанна.
Как он, однако, высокомерен, совсем отбился от рук! Но его слова согрели ее сердце. Она покачала головой и с усердием и осторожностью начала смывать кровь с лица Клэр Мак-Кей. При этом она шептала слова утешения. Вряд ли Клэр могла слышать ее, но Джоанне доставляло радость снова и снова повторять ей, что теперь она в безопасности. И еще она обещала женщине, что никто и никогда больше не причинит ей вреда.
Габриэль распахнул дверь настежь и увидел, что весь коридор забит женщинами в макбейновских пледах.
Впереди всех стояла Хильда.
— Мы бы хотели предложить свою помощь в уходе за этой женщиной, — сказала она.
— Отец Мак-Кечни должен совершить над ней последние обряды, прежде чем туда допустят вас, — распорядился Габриэль.
Священник ждал, стоя позади толпы. Услышав заявление лаэрда, он тут же пробился вперед, извиняясь направо и налево. Войдя в комнату, он поспешил к постели больной и извлек из своей сумки епитрахиль — полоску пурпурной материи — и, поцеловав украшенные бахромою концы и шепча молитвы, надел ее на шею.
Габриэль плотно прикрыл дверь и спустился вниз, Колум и Кит ждали его у лестницы.
Вслед за своим лаэрдом они вошли в большой зал.
На полу перед камином Габриэль заметил плед. Его пес отсутствовал.
— Куда, черт возьми, запропастился Дамфрис?
— Бродит где-то во дворе, — предположил Колум.
— Он ушел сегодня рано утром, — прибавил Кит.
Габриэль покачал головой. Джоанна поднимет переполох, если заметит отсутствие собаки. Она беспокоится о том, как заживают ее раны.
Он вернул свои мысли к более важным вещам.
— Колум, созовите всех макбейнцев, — приказал он. — Я хочу, чтобы каждый сообщил мне, что он не трогал Клэр Мак-Кей.
— И вы полагаете…
Кит оборвал себя на полуслове, заметив, как нахмурился его лаэрд.
— Никто из моих воинов не станет лгать мне, Кит! — рявкнул Мак-Бейн.