Именно в это смутное время и нашёл своё истинное предназначение бывший капитан морской пехоты Николай Верховский. Уйдя из окончательно развалившейся армии на вольные хлеба, он подвизался на ниве перевозки особо деликатных грузов, хозяева которых не желали, чтобы кто-то знал об их существовании.
Это должен был быть обычный рейс. Ему вручили небольшой чемоданчик и, сообщив адрес, велели передать посылку вполне конкретному человеку. Запомнив адресата по фото, Николай кивнул и, получив командировочные, отправился на вокзал. Пользоваться самолётом ему разрешалось только в том случае, если поездка по железной дороге могла оказаться слишком долгой.
Взяв билет на ближайший поезд до Одессы, естественно с изрядной переплатой, он направился к ближайшим ларькам, чтобы приготовиться к дороге. Зубная щётка, мыло, полотенце, тапочки и прочие нужные в дороге мелочи были закуплены, и теперь ему оставалось только дождаться, когда объявят посадку.
Как и везде в те времена, поезда ходили не по расписанию, а по возможности, поэтому покидать территорию вокзала было по меньшей мере глупо. Едва дождавшись, когда подадут состав, он нашёл свой вагон и, встав у дверей, принялся терпеливо дожидаться, когда объявят посадку.
Хорошо зная, чем может обернуться любая поездка, он успел заскочить на свою съёмную квартиру и прихватить из чемодана пистолет и офицерское удостоверение. Пара зелёных бумажек – и оно осталось ему на память, а пистолет, стандартный ПМ, он приобрёл на рынке у какого-то спившегося индивидуума.
При всеобщем бардаке и хаосе офицерское удостоверение вполне годилось для того, чтобы избавляться от внимания транспортной милиции. Отлично понимая, что военный, находящийся при исполнении, не обязан им ничего объяснять, патрульные вежливо козырнув, отступались. Содрать с него ничего не сдерёшь, а получить головную боль и массу проблем от начальства или пулю от особо ретивого служаки можно было запросто.
Офицер, находящийся в служебной командировке, перевозящий важные документы, это вам не пьяный отпускник. Он сдуру и пальнуть может. Тем более что Николай особо кобуру и не прятал. Прикрытая лёгкой курткой, офицерская кобура сразу бросалась в глаза любому внимательному патрульному, но офицерское удостоверение решало все вопросы. Возиться с кипой бумаг и рапортов никому не хотелось.
Стоя у вагона, Николай быстро заметил четверых, явно не самых благонадёжных граждан своей родины. Спортивные костюмы, кожаные куртки, бритые головы и килограммовые золотые цепи на шеях.
«И как только они не согнутся под таким весом», – подумал Николай.