— Вот тебе и марсиане… — пробормотал Власов. Но делать нечего, приказ есть приказ. — Штурман! Приготовьтесь к вычислению нового курса. Наша цель расположена на юго-востоке…
* * *
9 мая 1988 года
16:00
Биробиджан, Еврейская Автономная Область
Шоссе Ш-15
Впереди показался железнодорожный переезд. Не сразу заметив опускающийся шлагбаум, Зинаида Мироновна Барсина резко нажала на тормоза, которые сработали четко, но все же возмущенно заскрипели, да еще и со свистом.
Ничего не поделаешь — «Хюндай» не «Хонда», Корея не Хонсю, курица не птица. С другой стороны, пять тысяч — тоже не десять. А в два раза дешевле.
В любом случае ехать из Хабаровска на машине куда удобней, чем на поезде вроде того, который как раз сейчас проносился перед ее, Зинаиды Мироновны, глазами. Он чем-то напомнил ей тот, другой поезд, на котором она, юная хабаровская выпускница-отличница, поехала полвека назад в Москву — поступать в университет на химфак.
Увы, конкурс в МГУ оказался сумасшедшим — даже для отличников. Поступить Зине не удалось. Зато удалось другое — на вечеринке в общежитии она познакомилась с гарным черниговским хлопцем по имени Остап Захарченко. Этот украинский красавец тоже приехал поступать — правда, на исторический. И тоже неудачно.
Впрочем, к концу экзаменов Остапу и Зине было уже не до конкурса и не до химии с историей. Их чувства друг к другу оказались настолько сильными, что на предложение Остапа уехать с ним в Чернигов она согласилась не задумываясь. Тем более, что возвращаться в Хабаровск на щите ей совершенно не хотелось.
В Чернигове Остап и Зина поступили в местный педагогический и поженились. Через год родился Тарас, еще через год — Клава. Жизнь била ключом, будущее казалось ясным и безоблачным.
Когда супруги Захарченко закончили третий курс, Остапа призвали на военные сборы. А Зинаида решила навестить наконец родителей. Брать с собой малышей ей отсоветовала свекровь — все же дорога дальняя, мало ли… Так она поехала в Хабаровск одна, поручив Тараса и Клаву родителям мужа.
Приехав воскресным вечером в родной город, Зинаида увидела в глазах родителей не радость, а боль и слезы. Началась война с Германией.
Первым побуждением было вернуться назад к детям, но через несколько дней возвращаться было уже некуда — в Чернигов вошли немецкие коммунистические «братья». Теперь оставалось только ждать, когда же закончится весь этот кошмар…
…Проехав наконец через переезд, Зинаида Мироновна свернула с шоссе налево — и теперь уже повела машину по знакомым биробиджанским улицам. Слева промелькнуло здание синагоги «Бет Исраэль», справа показалась военная база с гордо реющим на крыше флагом. Разумеется, этот флаг резко отличался от того, который развевался над зданием городской думы. Скорее уж он был похож на советский. Тоже звезда — правда, не одна. Тоже красный цвет — но не только…