— Так оно и есть, — согласился Йен. — После того несчастного случая в Англии…
— Когда ты перестанешь именовать это несчастным случаем, — взорвался Бродик.
— Мы действительно дали обещание, — подтвердил Рамзи. — Но Бродик, кажется, изменил мнение.
— Я думаю о ее репутации, — пробормотал Бродик.
— В таком случае держись от Джиллиан подальше, — посоветовала Джудит.
— Не пойдет.
— Почему это?
— Потому что он не желает держаться от нее подальше, — объяснил Рамзи. — Неужели не понимаешь?
Джудит попробовала зайти с другой стороны.
— Бродик, неужели ты не рассказал, каково ей будет жить с Бьюкененами?
— Я только сейчас решил на ней жениться, — признался тот, пожимая плечами.
— Почему же? Он все твердил, что это станет для меня настоящей пыткой, — хрипло прошептала Джиллиан. Она по-прежнему возмущалась невероятной наглостью Бродика, посмевшего решать ее судьбу, но гнев быстро сменило недоверие, и теперь девушку бил озноб от страха, что мужчины в любую минуту рассмеются и скажут, что разыгрывали ее.
И когда это случилось, она ощутила лишь легкое разочарование.
— Это верно, — вздохнул Бродик.
— Значит, ты все-таки сказал ей правду! — разразился хохотом Рамзи. — Да, не позавидуешь ни одному человеку, который попытается ужиться с теми дикарями, которых именуют Бьюкененами.
— Но в отношении меня это не так! — взорвалась Джиллиан. — И знаете почему?
Но мужчины словно не слышали ее вопроса и ухватились за первую реплику.
— Вот видите, она смело смотрит в будущее! Согласитесь, неплохое начало!
— Не соблаговолите ли прекратить неуместные шутки? — потребовала Джиллиан. Она наконец пришла в себя и отказывалась продолжать бессмысленную перепалку.
— Сомневаюсь, что они шутят, — сообщила Джудит и, подвинувшись ближе к Джиллиан, прошептала: — Если ты еще не поняла, я попытаюсь объяснить…
Джиллиан раздраженно провела рукой по волосам.
— Что тут объяснять? — досадливо отмахнулась она.
— Они серьезны как никогда. И Бродик действительно хочет взять тебя в жены.
— Бродик, я хотела бы поговорить с тобой с глазу на глаз, — сухо сообщила Джиллиан. Ее тон не оставлял места для возражений, и она даже не пыталась скрыть свою ярость. Пусть знает, как взбесил ее своими выходками!
— Не сейчас, Джиллиан, — нетерпеливо бросил он, очевидно, ни в малейшей степени не задетый столь бурными проявлениями ее недовольства. — Рамзи, через десять минут мы отправляемся. Будешь готов к тому времени?
— Конечно, — кивнул Рамзи и, поклонившись женщинам, принялся взбираться на холм.
Йен обнял жену за плечи и повел в другую сторону.