– Он твой кузен, что ты знаешь о нем?
– В общем-то наверняка почти ничего не известно, но я могу сказать тебе о том, что слышал с детства, – сказал Джондалар. – Старики говорят, что когда бабушка Брукевала была юной девушкой, она как-то раз потерялась в лесу, когда все отправились на Летний Сход в достаточно дальний поход. На том Сходе ей предстояло пройти ритуал Первой Радости. Ее нашли только в конце лета. Говорят, что она стала слабоумной и говорила почти бессвязно. Из ее полубреда люди поняли, что на нее напали животные. Говорят, что она так никогда и не оправилась, правда, она и прожила-то недолго. Вскоре после ее возвращения обнаружилось, что Великая Мать одарила ее новой жизнью, хотя она даже не прошла ритуал Первой Радости. Родив мать Брукевала, она вскоре умерла, а возможно, умерла именно из-за этих родов.
– И где же она пропадала?
– Никто не знает.
Эйла сосредоточенно нахмурилась.
– Ей же нужно было где-то жить и питаться, пока она блуждала, – сказала Эйла.
– Не думаю, что она голодала, – заметил Джондалар.
– А она сказала, какие именно животные напали на нее?
– Насколько мне известно – нет.
– Может, у нее остались какие-то шрамы или отметины от ран, или другие повреждения? – продолжила Эйла.
– Не знаю.
Эйла остановилась, когда они подошли к жилым постройкам, и в тусклом свете рогатого месяца и отдаленных отблесках костра взглянула на этого высокого мужчину.
– Разве Зеландони не называла Клан животными? Может, его бабушка когда-то имела в виду тех, кого вы называете плоскоголовыми?
– Говорят, что она терпеть не могла плоскоголовых и с криком убегала, завидев их, – сказал Джондалар.
– А что стало с матерью Брукевала? Ты знал ее? Как она выглядела?
– Я плохо помню ее, я был тогда совсем маленьким, – сказал Джондалар. – Она была низкорослой. И еще, помнится, у нее были большие красивые глаза, темные, как у Брукевала, карие, но не темно-карие, а скорее ореховые. Обычно говорили, что глаза были ее самой красивой чертой.
– Светло-коричневые, как у Губана? – спросила Эйла.
– Надо подумать… да, пожалуй, такие же.
– А ты уверен, что мать Брукевала была не похожа на людей Клана, как Экозар… или Ридаг?
– По-моему, ее не считали красавицей, но мне кажется, что у нее не было таких надбровных дуг, как у Йорги. Она так и не завела семью. Я подозреваю, что она не особенно привлекала мужчин.
– Как же она забеременела?
Даже в темноте она поняла, что Джондалар улыбнулся.
– Ты уверена, для этого требуется мужчина, так ведь? Все считали, что Мать просто одарила ее, но Золена… Зеландони как-то раз сказала мне, что она была одной из тех редких женщин, которых Мать одаривает сразу после прохождения ритуала Первой Радости. Обычно считается, что девушки еще слишком молоды для вынашивания ребенка, но все-таки такое случается.