— Может статься, что времени у нас на все про все не так уж много будет.
Это была странная фраза. И все уловили, что за ней что-то стоит, даже Кожемякин, которого я никогда не держал за слишком сообразительного.
— А что такое, Сергей Николаевич? — озвучил общий вопрос Загорский.
Самсонов некоторое время молчал, словно обдумывал, говорить или нет.
— Меня вчера вызывал Алекперов, — сказал он после паузы. — Разговор был о нашей передаче.
Помолчал.
— И обо мне.
Все молчали, понимая, что вот-вот будет сказано самое главное.
— Он выразил неудовольствие общей направленностью наших передач и сказал, что его телеканал не может потерять передачу с таким высоким рейтингом из-за деструктивной позиции некоторых людей.
— «Некоторые люди» — это мы? — все-таки проявил свое тугодумие Кожемякин.
— «Некоторые люди» — это я, — специально для него расшифровал Самсонов.
Потому что мы все и без того его прекрасно поняли.
— Что не нравится господину Алекперову? — осведомился Загорский.
— Ему хочется посмешнее, — коротко пояснил Самсонов.
И опять все, кроме, может быть, Кожемякина, поняли его правильно. Алекперову хотелось добавить «развлекаловки», чтобы передача не могла никого обидеть. Хи-хи да ха-ха, я ведь сам слышал, как он что-то подобное предлагал Самсонову.
— У нас высокорейтинговая передача, — пожал плечами Загорский. — Мы создали славу этому каналу.,
— По словам Алекперова, «Вот так история!» потеряла за последний месяц в рейтинге два процента.
Наверное, это действительно было очень много. Потому что все воззрились на сообщившего эту новость Самсонова.
— Может быть, ошибка? — высказала предположение Светлана. -
— Вообще-то я тоже слышал что-то подобное, — подал голое до сих пор молчавший Демин.
Самсонов едва заметно вздохнул.
— Возможно, и не ошибка, — признал он. — И по мнению аналитиков, готовивших Алекперову сводку, возможно дальнейшее снижение рейтинга.
— Но почему? — воскликнула Светлана.
Она жила этой передачей, и любые неприятности представлялись ей едва ли не катастрофой.
— Может быть, передача пережила самое себя? — высказал предположение Самсонов и окинул присутствующих взглядом.
Эта фраза могла бы показаться кощунственной, если бы не была произнесена самим Самсоновым. Все замерли, не зная, как реагировать.
— Да, — сказал Самсонов. — Такое возможно.
Вот откуда его сегодняшняя печаль и готовность простить всех и вся.
— Люди не любят видеть себя такими, какие они есть. И не любят видеть свои истинные, а не придуманные и не приукрашенные поступки. Вы никогда не задумывались над тем, почему художественные фильмы о придуманной жизнью люди любят смотреть, а документальное кино находится в загоне? Потому что люди хотят сказку. Они боятся жизни. Боятся жить. И когда мы их показываем такими, какие они есть, они отворачиваются. Нет, не сразу, конечно. Сначала они смеются и тычут в экран пальцами. А потом вдруг узнают в героях передач себя, и им становится тошно. Они начинают протестовать самым доступным им способом — переключаются на другой канал. И наш рейтинг падает.