— Да что же это такое! — запричитала пенсионерка.
Парнишка уже понял, что поправить ничего не удастся. Он смотрел на бесстыдно подмигивающую девицу с безысходной тоской. Старичок-пенсионер громко ругался и тряс перед его носом своей клюкой. Борца за нравственность пытались урезонить, но это не очень получалось. Страсти накалялись. Герой передачи явно готов был ретироваться, но не мог этого сделать, потому что его со всех сторон окружили люди. Когда температура общественного гнева поднялась до критической отметки, появился милиционер. Он был усат, черноволос, и его глаза скрывали солнцезащитные очки. В моем представлении так выглядят Милиционеры в южных республиках.
— Ш-ш-то такое?! — грозно вопросил страж порядка, и я расхохотался, только по голосу узнав в нем самого Самсонова.
— Вот! — сказал с выражением мстительной правоты старик с клюкой. — Безобразничают! Совсем обнаглели!
Несчастный парнишка, казалось, уменьшился в росте.
— Я не хотел! — сказал он.
.— Верю, — отеческим голосом произнес Самсонов-милиционер и снял с головы фуражку. — Это маленький эксперимент, друзья. Всегда ли мы можем понять трудности, которые испытывает живущий рядом человек?
Следом за фуражкой он снял с головы парик, открыв свои русые волосы.
— Или нам приятнее просто затоптать этого человека? — продолжал Самсонов, неторопливо снимая бутафорские усы.
Его узнали наконец. Раздался смех, кто-то засвистел, потом стали аплодировать. Парнишка, поняв, что все худшее позади, растерянно улыбался. Самсонов обнял его как лучшего друга. И тотчас картинка поменялась. Теперь снова была студия, и Самсонов беседовал с героем передачи.
— Ну как? — спросила у меня Светлана.
— Неплохо, но рискованно. На Самсонова еще не подавали в суд за такие штучки?
— Тут все продумано до мелочей, Женя. Героев будущих передач мы отбираем по письмам их родственников или близких людей. Пишут нам: давайте, мол, разыграем мою сестру или моего дядю. Инициатива исходит от них. Понимаете? И когда уже знаем, что будем делать передачу с этим конкретным человеком, мы подписываем контракт. Не с ним, естественно, а с тем, кто нам прислал письмо. В контракте есть пункт: всю ответственность за возможные негативные последствия берет на себя автор письма. Не будет же потом герой передачи судиться со своим родственником.
Не выпитый мной кофе стыл в чашке. Света за окном поубавилось, вечер без боя захватил улицы города. Пора было уходить, и я раздумывал, как это лучше сделать. А все получилось очень просто. Светлана встала и сказала:
— Теперь я могу отвезти тебя в центр.