Демин через мегафон увещевал несговорчивого «преступника». Я отпустил парня, чтобы он мог оглядеться. Попов перевалился на живот и теперь мог оценить ситуацию.
— Где он?
— Кто? — осведомился я.
— Бандит, которого вы берете!
— За теми оранжевыми «жигулями».
— О-о-о! — застонал Попов.
Он действительно был не шибко смелым парнем. Самсонов умел выбирать. Я готов был снять перед ним шляпу.
— Что такое? — озаботился я.
— Это моя машина.
— Надеюсь, она у тебя застрахована? — с неподдельным хладнокровием осведомился я.
У него был взгляд человека, начавшего терять рассудок. Да, без страховки, конечно, не жизнь.
— Ничего, — сказал я фальшиво-бодрым голосом. — Может, все еще и обойдется.
Попов посмотрел на меня с проснувшейся надеждой.
— Если он сейчас выйдет и сдастся, — пояснил я.
— А если нет?
Я покачал головой.
— Я участвовал в парочке таких операций. Машины обычно восстановлению не подлежат.
Герой застонал.
Низко пригибаясь, к нам подбежал Демин и процедил сквозь зубы:
— Он уже ранил двоих солдат!
Его взгляд скользнул по распластавшемуся на пыльном асфальте Попову:
— Кто такой?
— Это посторонний, — пояснил я. — Хозяин во-о-он той машины.
Я показал на оранжевые «жигули». — Мы сможем сделать так, чтобы машина не пострадала, товарищ полковник?
«Полковник» Демин скорбно покачал головой.
— Он там хорошо укрепился, — пояснил он. — Так что штурм будет серьезный.
Попов слушал наш треп с безучастным выражением лица. Он уже распрощался со своей машиной. Снова ударили выстрелы.
— Видишь?! — сказал мне Демин.
Мимо нас пронесли на носилках «раненого». Солдатик. корчил гримасы и умолял нести его поосторожнее. Все выглядело очень естественно.
— Третий? — спросил Демин у солдат, которые несли носилки. — Куда его ранили?
— В живот.
Я скосил глаза на Попова. Он начал мелко дрожать.
— Попробуем его достать из автоматов, — решил Демин и побежал отдавать распоряжения.
Я посмотрел на машину. «Преступника» не было видно. Значит, успел укрыться. Все шло по плану.
— Извини, — сказал я Попову. — Машину уже не спасти.
В подтверждение моих слов дружно ударили автоматы. За их грохотом не были слышны одиночные выстрелы снайперов, начавших методично расстреливать оранжевые «жигули». Даже отсюда, издалека, было видно, как одно за другим в корпусе машины появляются аккуратные пулевые отверстия.
— Эти дырки можно будет заварить, — подсластил я пилюлю.
— А двигатель? — простонал Попов. — А навесное оборудование? А стекла? А внутренняя обшивка?
Он был безутешен. Но еще не знал, что в конце концов произойдет с его «жигулями». Я же сам принимал участие в разработке сценария и поэтому отнесся к бедолаге Попову с совершенно искренним сочувствием.