— Напишешь заявление, — сказал я. — На имя начальника МУРа. Может, он пойдет тебе навстречу и выделит машину из спецфонда.
Попов затих.
— У нас целая площадка машин, конфискованных у бандитов. Правда, там одни иномарки, «жигулей» я что-то не видел.
Взгляд Попова снова стал угасать.
— Но попробовать стоило бы, — подсказал я. — В крайнем случае дашь тысячу «баксов» на лапу…
— Кому? — с готовностью спросил Попов.
— Старшине. И он закроет глаза на то, что ты вместо «жигулей» возьмешь иномарку. Ему-то все равно, стоят машины годами и гниют.
— И любую можно будет взять?
— Ну конечно!
— «Мицубиси-паджеро» у вас есть?
— А как же, — сказал я. — Целых три штуки. Одну, как я слышал, мэру хотят отдать. А две пока остаются.
Попов немного ожил. И на свои разнесчастные «жигули» он уже посматривал совсем другими глазами. Мне даже показалось, что он сгорает от нетерпения как можно скорее увидеть их грудой металлолома.
Машина действительно была уже совсем никакая. Дырявая, как решето.
За пустыми бочками невидимый нам Демин безуспешно вызывал по рации подмогу. Строгий голос отвечал ему, что сил у него достаточно. Демин жаловался на несговорчивость преступника и на то, что он уже потерял пятерых.
Подбежал лейтенант.
— Мы его гранатами, товарищ полковник! — предложил он.
Потерявший веру в благосклонность начальства Демин не заставил себя долго упрашивать.
— Давай! — гаркнул он. — Иначе мы до ночи не управимся!
Попов наблюдал за происходящим с почти детским интересом. В его глазах был ужас, но появился и азарт.
Солдатик с зажатой в руке гранатой, хоронясь за штабелями досок, побежал к машине. Граната была учебная. Об этом знали все, кроме Попова.
— Alles! — с чувством сказал я. — Хана твоей машине.
Попов опять запечалился. Привык к своей «старушке». Даже про обещанный «паджеро» на время забыл.
Солдат добежал до того места, где спасительные штабеля досок заканчивались, размахнулся и швырнул гранату. Она упала в аккурат на крышу «Жигулей» и скатилась на противоположную от нас сторону. Теперь должен был взорваться заложенный в салон машины заряд взрывчатки. Невидимый нам подрывник нажал кнопку. Оглушительно громыхнуло, и из салона вырвался огненный смерч. Это средство передвижения прекратило свое существование. Попов завороженно смотрел на столб огня. Потом кратким выражением подвел итог жизни старого «жигуленка». В этом месте нашей передачи будет «пи-и-и».
— Ничего, — приободрил я. — Зато теперь мы этого типа возьмем в два счета.
Прибежал запыхавшийся Демин. В одной руке он держал рацию, в другой пистолет. Он был крайне озабочен и раздосадован.