Танки ленд-лиза в Красной Армии. Часть 1 (Альманах «Танк на поле боя») - страница 24
«Опыт применения «Валентайнов» показал:
1. Проходимость танков в зимних условиях хорошая, обеспечивается движение по мягкому снегу толщиной 50-60 см. Сцепление с грунтом хорошее, но при гололедице необходимы шпоры.
Бронетранспортеры «Юниверсал кзриер» из разведывательной части капитана Суржникова, битва па Курской дуге, июль 1943 года.
2. Оружие действовало безотказно, но были случаи недоката пушки (первые пять-шесть выстрелов), видимо из-за загустения смазки. Оружие очень требовательно к смазке и уходу.
3. Наблюдение в приборы и щели хорошее.
4. Моторная группа и трансмиссия работали хорошо до 150-200 часов, в дальнейшем наблюдается снижение мощности двигателя.
5. Броня хорошего качества. Личный состав экипажей проходил специальную подготовку и танками владел удовлетворительно. Командный и технический состав танки знал слабо. Большое неудобство создавало незнание экипажами элементов подготовки танков к зиме. В результате отсутствия необходимых утеплений. машины с трудом заводились на морозе и поэтому держались все время в горячем состоянии, что вело к большому расходу моторесурса. В бою с немецкими танками (20.12.1941 года) три Валентайн а получили следующие повреждения: у одного 37-мм снарядом заклинило башню, у другого - пушку, третий получил пять попаданий в борт с дистанции 200-250 метров. В этом бою Валентайны подбили два средних немецких танка Т-3.
В целом, Мк.Ш - хорошая боевая машина с мощным вооружением, хорошей проходимостью, способная действовать против живой силы, укреплений и танков противника.
Отрицательные стороны:
1. Плохое сцепление гусениц с грунтом.
2. Большая уязвимость тележек подвески - при выходе из строя одного катка танк двигаться не может.
3. К пушке нет осколочно-фугасных снарядов.»
Последнее обстоятельство заставило Государственный Комитет Обороны принять решение о перевооружении танков «Валентайн» оружием советского производства: пушкой калибра 45 мм и пулеметом ДТ. Задачу эту поставили заводу № 92, где работало конструкторское бюро Грабина. В декабре 1941 года перевооружили один танк, которому присвоили обозначение ЗИС-95. Но дальнейших работ в этом направлении не велось.
Много танков «Валентайн» участвовало в сражении за Кавказ. На Северокавказском фронте в 1942-1943 гг. доля лендлизовских танков достигала 70% от общего парка машин. Это объяснялось тем, что сюда поступали танки, доставляемые через Иран, а также машины, прибывшие в Архангельск и Мурманск, а затем переправленные вниз по Волге.
Одной из наиболее опытных частей Северокавказского фронта была 5-я гвардейская танковая бригада. Свои действия она начала 26 сентября 1942 года, обороняя Грозный в районе Бал-гобека. Бригада насчитывала 40 танков «Валентайн», три Т-34 и БТ-7. 29 сентября бригада атаковала немецкие части под Алхан-Юртом. Экипаж капитана Шемелькова(танк «Валентайн») подбил пять танков, самоходное орудие, грузовик противника, а также истребила 25 солдат противника. Бои продолжались еще несколько дней. Всего в ходе боев за Малгобек бригада подбила 38 танков (в том числе сожгла 20), самоходное орудие, 24 пушки, 6 минометов и один шестиствольный «небельверфер».