? Сам виноват, нечего было сперва делать, а потом уже думать…
– Какой кошмар. – В голосе рэйкорновца звучала неприкрытая издевка. – Убил бедного зайчика. Ужас просто, и как ты будешь теперь с этим жить?
Волчонок опешил.
– Какого зайчика?!
– Ушастого. С хвостиком. Бегает по лесу зверек такой, – продолжал насмехаться вампир.
Только тут до Хранителя дошло, что привкус у крови был совершенно не такой, как у человеческой, когда губу разобьешь или ранку на пальце залижешь. Знакомый привкус, несколько раз приходилось есть сырое мясо в горах, еще на Земле, и зайцев в том числе, точнее, кроликов.
В душе поднялось ликование. Значит, Сигурни и остальные целы? Значит, он не превратился в тварь, убивающую себе подобных ради еды? Значит, он может жить дальше?!
– Но… – Сергаал поднял непонимающий взгляд на собеседника. – Значит, они все целы? Я никого не убил?
– Все живы и даже не заметят твоего отсутствия, Властитель, если ты, конечно, вернешься до рассвета, – совершенно другим тоном проговорил Вивьенн, опускаясь на одно колено. В его голосе не осталось и следа недавней презрительной насмешки – она сменилась почтительным уважением.
– Ничего не понимаю… – растерянно пробормотал Хранитель, с удивлением глядя на вампира… который вообще-то должен был лежать на глубине нескольких футов в земле, неподалеку от Элерты, пронзенный осиновым колом и в состоянии крайнего истощения.
– Я могу объяснить.
– Ну так объясни! – взорвался Сергаал.
– Во-первых, перед тобой сейчас не я, а временная проекция меня на физический план. Мое основное тело все так же лежит там, где ты его оставил – кстати, бесконечно благодарен за спасение жизни, хотя, на мой взгляд, тебе не следовало так рисковать собой.
– Если бы я не рискнул тогда, то валялся бы сейчас парализованный и ждал бы рассвета, – буркнул Волчонок. Вивьенн едва заметно улыбнулся.
– Как скажешь. Так вот, как я уже сказал, я – всего лишь временная проекция меня на физический план. Поскольку я довольно сильный маг, мне вполне под силу подобное… правда, не слишком долго и не очень часто.
– Это я понял. Вот только это единственное, что я понял…
– Чтобы пояснить остальное, мне придется начать издалека.
– Пусть так.
– Как ты знаешь, я родом с Рэйкорна. Как и Некрополь, это островное герцогство. Мы, вампиры, знаем о существовании Черного Властителя или Черного Клинка, как называют его люди. И вот уже две тысячи лет мы ждем его возвращения.
Герцог Рэйкорна, как и некоторые его приближенные, – маг Предела. А ведь все маги Предела почувствовали приход Властителя… Разумеется, герцог сразу стал искать его. И с удивлением нашел – на соседнем острове.