Закончив заклятие, Волчонок влил в своего нового подопечного очередную порцию энергии и поднялся на ноги.
– На колени, – коротко приказал он.
В глазах Мартина на миг мелькнула ирония, но он подчинился.
Хранитель поднял руку, извлекая из собственного тела переливающийся черным и серебристым Меч.
– Жизнью и смертью, верой и честью, Тьмой и Светом, словом и делом – клянусь хранить тебе верность до конца моих дней, и в том же клянутся тебе все, кто идет за мной, и да покарай отступника, и да награди верного, – спокойно проговорил вампир, не дожидаясь подсказки. Он знал, что такое вассальная клятва Властителю.
– Жизнью и смертью, верой и честью, Тьмой и Светом, словом и делом – клянусь быть справедливым повелителем, клянусь защищать, клянусь требовать верности, клянусь покарать отступника, клянусь наградить верного. – Сергаал принял клятву и дал ответную. – Что ж… ты первый из моих вассалов. Я не знаю, как удастся перебороть ненависть моих друзей к тебе, но я постараюсь, хотя и тебе придется приложить немало усилий.
– Я сделаю все, что в моих силах. – Мартин коротко поклонился.
– Теперь я озвучу несколько условий, которые ты обязан выполнять. Первое: тебе запрещено убивать ради еды. Только по моему приказу или защищая собственную жизнь. Убьешь ради еды или удовольствия разумного – позавидуешь сгоревшим на солнце. Исключение из этого правила составляют твои сородичи из этого герцогства – с ними делай, что хочешь. Второе: ты обязуешься не нападать на охотников Элерты и Глерта. Если они нападут первыми – можешь защищаться, но не приведи Господь, ты покалечишь или убьешь кого-то из них. Третье: мои приказы не обсуждаются, они только выполняются. Если тебе что-то кажется нелогичным или неправильным, ты можешь мне об этом сказать, разумеется, обосновав свои слова, но если я повторю приказ – ты должен его выполнить. Четвертое: указанным мною людям ты подчиняешься так же, как и мне. На данный момент это Тлайрат, Кейтан и Сигурни. Ты можешь не выполнить их приказ только в том случае, если он несет в себе сознательное намерение уничтожить тебя. Пятое: все, что я сказал, воспринимается только так, как я сказал. Никаких двойных смыслов и обхождений – я этого не потерплю. Тебе все ясно?
– Разумеется, Властитель. – В глаза Волчонку Мартин не смотрел.
– Обращайся ко мне по имени.
– Как прикажете. Только мне неизвестно ваше имя.
– Сергаал.
– Хорошо, Сергаал. Позволите мне немного отдохнуть? Ритуал выматывает…
– Отдыхай.
Хранитель развернулся и вышел из пещеры, оставив завесу.
«Неплохо, конечно. Но скажи мне на милость, на кой черт тебе потребовалось делать его своим вассалом?» – раздался в сознании голос Эстаи.