«П-подожди, какого превращения? Почему погибла бы? Что вообще случилось?»
«Если вкратце, то ты впала в драконий гнев. Это особое состояние Хранителя, в котором его силы многократно возрастают, но он почти не осознает себя, его разум захвачен яростью. Помнишь историю Нииля? Вот он тогда впал в драконий гнев. А если катализатором этого состояния становится что-то совсем из ряда вон выходящее или же нечто, приводящее Хранителя в ярость, неконтролируемую и безо всякого драконьего гнева, то есть вероятность того, что Хранитель сам превратится в дракона. На время, конечно. Вот это с тобой, собственно, и произошло».
«Я… превратилась в дракона?!» – ошарашенно пробормотала Мария.
«Именно. Потому и ошейник не выдержал».
«И… что я сделала?»
«Да ничего такого особенного. Сожгла всех мучителей и заодно – тех двоих, которым было уже не помочь. Напугала спасенную девушку до обморока – впрочем, ей полезно. Ну, разумеется, заявила о себе всем магам Эгленора как минимум, а то и других алеартских городов. И остальным двум Хранителям».
«Ой-ё… Это совсем плохо?»
«Уже – нет. Скажем так, то, что о тебе теперь знают все маги Синклита и многие простые жители, которые почувствовали выплеск Силы, хотя и не смогли определить, что это Предел, – это не очень страшно, особенно учитывая то, что о тебе и так знали. А вот Хранители… это хуже. Впрочем, тебя это сейчас волновать не должно».
«А что потом было? После того, как я…»
«Ты почти потеряла сознание. Мне удалось тебя удержать в полуосознанном состоянии, заставить сменить облик, оказать первую помочь спасенной девушке, накрыть вас обеих пологом невидимости и сплести маскирующее заклятие, благодаря которому заговорщики не взяли вас, пока вы были без сознания. Я бы телепортировал вас в безопасное место, проще было бы, но я не знал куда. Так что телепортироваться тебе придется уже самой, с моей помощью, разумеется».
«А почему ты не перенес нас туда сразу?»
«К сожалению, я только позже смог считать твою память, а тогда я еще не знал ничего о вар Гаррехе».
Упоминание имени учителя подействовало на эльфу, как ведро холодной воды.
«Вангейт! Они же собирались напасть на него ночью! Эстаи, сколько времени я пролежала без сознания?»
«Немногим меньше суток».
– Что?! – выкрикнула Мария вслух и, забыв обо всех советах Меча, резко села.
Огненная волна боли прокатилась по всему телу, девушка едва сдержала крик – но тревога за учителя была сильнее. Ведьма заставила себя встать, огляделась…
Вокруг расстилался тот самый двор. Вокруг трех камней чернели пятна – все, что осталось от палачей. На самих импровизированных алтарях тоже рассыпался серый пепел, останки несчастных. Возле одного из них, сжавшись в комочек, тихо дрожала во сне молоденькая девушка – дочь Крайната вар Дарнаса, из-за которой Мария и ввязалась в эту драку.