Хлопнула балконная дверь. Вангейт резко вскочил на ноги, за долю секунды подготавливая атакующее заклятие, и обернулся.
В комнату шагнул человек. Болезненно-худой и очень высокий, с коротко подстриженными мокрыми волосами цвета воронова крыла. Лицо с заостренными чертами, слегка насмешливый и в то же время бесконечно спокойный взгляд черных глаз, в которых не различить было ни радужки, ни зрачка.
Но Вангейт атаковал раньше, чем сумел разглядеть неожиданного гостя. Заклинание, наполненное силой Предела, сорвалось с пальцев новоиспеченного короля…
…и ничего не произошло. На тонких губах ночного визитера на мгновение появилась улыбка и тут же пропала. Энергия, вложенная вар Гаррехом в удар, словно бы впиталась в кожу незнакомца.
И только тут до мага дошло, у кого бывают такие глаза.
– Осознание никогда не опаздывает, – словно бы нараспев проговорил черноволосый. – Но и раньше времени тоже не приходит. Вот только большинство разумных, выбравших не тот путь, никогда не достигают уровня, на котором осознание возможно.
– Кто вы? – хрипло спросил Вангейт, холодея от единственного предположения, пришедшего ему в голову.
– Мария, да будет вам известно, не единственная Властительница на Аенгросте, – продолжил тот, словно не расслышав вопрос короля. – Три тысячи лет назад Дух был разделен на три части, и сейчас в мир пришли все трое носителей.
Словно бы повинуясь воле незнакомца, его одежда и волосы мгновенно высохли. Он бросил взгляд на кресло у камина – и рядом появилось еще одно, а на столе возник наполненный вином бокал. Обогнув застывшего вар Гарреха, визитер опустился в это кресло и пригубил вино.
– Мое имя – Нииль, ваше величество. И нам с вами очень о многом нужно поговорить…