– Ну-ка ты, выйди из строя, – сказал он, указав на Питера.
– Я? – спросил тот едва слышно, потеряв от страха голос.
– Да, ты.
На онемевших ногах Питер вышел вперед и встал перед капитаном, уставившись в землю.
– Подними голову, ты должен смотреть мимо начальника – чуть выше его левого уха.
Питер стал смотреть, как приказано, он надеялся, что достаточно изменился за время пребывания в наемниках. Его черты заострились, лицо загорело, а волосы отросли, но капитан смотрел очень внимательно.
– Скажи, где я мог тебя видеть?
– Не знаю, господин капитан.
– Нужно говорить «господин капитан, сэр».
– Господин капитан, сэр! – громко повторил Питер.
– И все-таки где-то я тебя видел, – произнес капитан. – Встань в строй.
Питер вернулся на место, капитан еще раз взглянул на него и продолжил:
– Времени у нас мало, через две недели мы должны быть готовы выступить маршем, чтобы грудью закрыть мятежникам дорогу во внутренние провинции империи. Поэтому изучать будете самое основное, и начнем прямо сейчас. Сержант Уэйт! Ведите роту на учебное поле, мы с лейтенантом пойдем за вами.
– Направо повер-тайсь! – скомандовал Коут, однако неумелые невольники повернулись кто налево, кто направо.
– Эх вы, сено-солома! – хрипло заорал Гудьир. Пока отводил лошадей, он успел наведаться в свой шатер и подкрепиться хересом. – Шаго-ом марш!
Топая не в ногу, солдаты-невольники двинулись на учебное поле, за ними поднимался пыльный шлейф.
– Действительно этот солдат показался вам знакомым? – спросил лейтенант.
– Не знаю, возможно, показалось.
Чтобы не затевать пустых разговоров, фон Крисп последовал за ротой, лейтенант тут же догнал его и пошел рядом.
– Вот гляжу я на этих оборванцев и думаю: неужели из них можно сделать войско?
– Солдат из них может сделать только война, ими станут те, кто выживет после первой атаки. А мы постараемся научить их хотя бы разворачивать эти палки в нужную сторону.
– Я гляжу, вы захромали – вам нездоровится?
Капитан поморщился, ну до всего этому лейтенанту дело. Нога действительно побаливала после неожиданной встречи на ночной дороге, в тот вечер, когда он возвращался из города на новую квартиру в Хаски.
– Пустяк, упал с лошади.
– Как такой наездник мог упасть?
– С каждым случается.
Чтобы не отвечать на дурацкие вопросы Горна, капитан пошел быстрее.
Он действительно зашиб ногу на дороге, в трех милях от города. В первой же роще на него напали какие-то мерзавцы. Они ткнули в морду коню какой-то дрянью, чтобы он осел на задние ноги, тогда бы удобно было свалить всадника вместе с лошадью. Однако со строевым мардиганцем такого не проделать, он привык биться вместе с хозяином. Конь едва не снес голову напавшему на него разбойнику, крепко приложив его передними ногами, потом фон Крисп пустил в ход меч.