— Ты понимала это тогда? — спросила Марти. — Разве ты не замечала, что тебя никогда не было рядом со мной?
Зои думала об этом. Она хотела сказать правду. На этот раз она будет исключительно честной с Марти.
— Да, я знала об этом и чувствовала себя виноватой, — сказала она. — Но дело в том, что, даже если бы я могла уделить тебе тогда время, я не знала, как быть тебе матерью. Поэтому я наняла для тебя нянек.
— Тебя никогда не было дома, — сказала Марти.
Она скрывала свою горечь, но ей это плохо удавалось.
И она была права. Практически все детство Марти Зои была в дороге, и, когда она все-таки была дома с дочерью, честно говоря, она чувствовала себя неловко с ней. Марти казалась ей тогда незнакомкой. Зои действительно совсем не знала ее.
— Вот почему я хотела сделать это для тебя, Марти, — сказала она. — Я хотела помочь тебе доказать свою невиновность, но адвокаты, которых я наняла, упустили такую возможность.
— Это уж точно, — закатила Марти глаза.
— Итак, я стала разрабатывать этот план. Я подумала тогда, что ни тебе, ни мне особо нечего терять. Я решила помочь тебе выкрутиться из этой ситуации. — Она улыбнулась, употребив такое выражение. — И если нам это удалось — замечательно. Если же нет, то мы можем оказаться там, откуда начинали.
— Мам… — Марти наклонилась вперед. Она взяла руку Зои в свои, и ее глаза опять наполнились слезами. — Я ни в коем случае не должна туда вернуться, мам. Пожалуйста, не допусти этого.
— Я не допущу, дорогая, — пообещала она, обняв свою дочку, свою собственную малышку.
И она поняла, что Софи самой придется как-то позаботиться о себе. Зои отказывалась от нее, отдавая ее судьбу силе значительно превосходящей. Она больше ничего не могла сделать для этого ребенка.
— Эй, посмотрите! — воскликнула Марти.
Она указала в сторону края поляны. Зои и Софи оторвались от своей фасоли и сосисок, чтобы посмотреть на то, что привлекло ее внимание. Огромная черепаха неуклюже выползла из леса и медленно, но уверенно двигалась по поляне.
— Это морская черепаха или сухопутная? — спросила Марти и пересекла поляну, чтобы получше рассмотреть.
— Какая разница? — спросила Зои.
— Понятия не имею, — сказала Марти.
— Это кусающаяся черепаха, — произнесла Софи важно.
— Откуда ты это знаешь? — удивилась Зои.
Софи пожала плечами. Она была несчастливым маленьким туристом этим вечером.
— Просто знаю, — сказала она.
Она использовала перочинный ножик, чтобы размазать арахисовое масло по тонкому ломтику гренка.
— Интересно, — сказала Марти, приближаясь к черепахе. — Она кусается?
— Она может моментально откусить твой палец, — сказала Софи.