— Ничего этого не нужно… — начала она.
— Это нужно мне. Я любил тебя всю свою жизнь. Этого не смогли изменить ни чары, ни заклинания, ни усилия воли.
У Майи замерло сердце. Чтобы заставить его забиться снова, понадобились все ее силы.
— Но ты пытался.
— Пытался. С помощью женщин, работы, путешествий. Однако так и не смог разлюбить тебя.
— Сэм, даже если бы на кону стояло только мое сердце, я не смогла бы отдать его в твои руки.
— Тогда возьми мое. Я все равно не могу сделать с ним ничего другого.
— Нет. Боюсь, что мои нынешние чувства являются всего лишь эхом прежних, к которым примешался гнев. Более того, — добавила Майя, повернувшись к нему спиной, — я не знаю, можно ли верить в истинность чувств, о которых ты говоришь. Сейчас все поставлено на кон, а в такой ситуации эмоциональная неразбериха очень опасна.
— Теперь я в своих чувствах не сомневаюсь. Правда, для этого мне потребовалось много времени.
— А я сомневаюсь. Я научилась жить без них. Я не могу не переживать за тебя. Для этого наша связь слишком сильна. Но любить тебя снова не хочу. Это мой выбор. Если ты не можешь смириться с этим, нам лучше расстаться.
— Если таков твой выбор, я смогу с ним смириться. На время. Но сделаю все, чтобы ты передумала.
Она с досадой развела руками.
— Присылая мне цветы и устраивая пикники? Все это западни и ловушки.
— Нет. Это романтика.
— Мне не нужна романтика.
— Тебе так только кажется. Раньше я был слишком молод и глуп, но теперь стал старше и умнее. Когда-то мне было трудно сказать, что я тебя люблю. Просто язык не поворачивался. Тем более что у меня дома эта фраза была не в ходу.
— Я не хочу, чтобы ты мне об этом рассказывал.
— Ты всегда говорила эти слова первой. — Увидев ее удивление, Сэм продолжил: — Ты этого не замечала, верно? Я мог повторить их только вслед за тобой. Времена меняются. И люди тоже. Но некоторые делают это позже остальных. Майя, теперь мне все ясно. Я хотел, чтобы ты снова сказала это первой. Так мне было бы легче. Ты всегда облегчала мне жизнь, и я привык к этому.
— К счастью, это изменилось. Все, мне пора ехать. Уже поздно.
— Да, поздно. Я люблю тебя, Майя. Я люблю тебя. И буду повторять это сотни раз. Пока ты мне не поверишь.
Слова Логана причинили ей острую боль. Она воспользовалась этой болью, чтобы сохранить спокойствие.
— Сэм, ты уже говорил это, — холодно ответила Майя. — И я тоже. Но слов оказалось недостаточно. Я не могу дать тебе то, чего ты хочешь.
Она побежала по тропинке.
Майя очнулась только в машине. Ей и в голову не пришло возвращаться в дом за туфлями. Она думала только об одном: нужно как можно скорее уехать отсюда и собраться с мыслями.