Она осеклась, когда Сэм поднял палец.
— Мне не нравится слово «никогда».
Стелла вспыхнула.
— Прошу прощения, но эти десять месяцев я провела на острове, а вы — нет.
Наступило молчание; казалось, все дружно затаили дыхание. Выждав секунду, Сэм кивнул:
— Замечание верное. И чему же вы научились за эти десять месяцев, мисс Фарли?
— Если мы хотим вернуть старых клиентов и привлечь новых, то должны предоставить им достойную альтернативу. Кафе предлагает большой выбор закусок. Там царит непринужденная обстановка, да и кухня у них отменная. Нам нужно дать потребителю что-то другое. Элегантность, торжественность, романтичность, изысканную атмосферу деловых ленчей и празднования памятных дат. Прошлой осенью я отправила вашему отцу отчет и свои предложения, но он…
— Теперь вы имеете дело не с моим отцом, а со мной. — Это было сказано легко, непринужденно и без обиды. — Сегодня же пришлите мне копию.
— Да, сэр.
Логан сделал паузу.
— Если кто-нибудь еще в прошлом году делал предложения моему отцу, пусть пришлет мне копию к концу недели. Я хочу, чтобы все поняли: отныне гостиницей владею я. Владею и руковожу. Мое слово будет последним, но я жду от вас помощи. В ближайшие дни вы получите от меня деловые письма, касающиеся планов реорганизации дел в подвластных вам структурах. На составление ответа у вас будет сорок восемь часов. Всем спасибо.
Менеджеры встали из-за стола и потянулись к двери, переговариваясь на ходу.
В кабинете осталась лишь одна женщина. На ней были простой темно-синий костюм и туфли-лодочки. Ей было около шестидесяти, из которых больше сорока лет она проработала в гостинице. Женщина сняла очки, опустила стенографический блокнот и положила руки на стол.
— Это все, мистер Логан?
Он поднял бровь.
— Раньше вы называли меня Сэмом.
— Раньше вы не были моим боссом.
— Миссис Фарли… — Сэм хлопнул себя по лбу. — Так это была ваша дочь? Стелла? Боже…
— Не упоминайте имя Господа всуе, — чопорно сказала она.
— Прошу прощения. До меня просто не дошло… Примите мои поздравления, — с улыбкой добавил он. — Стелла была единственной, у кого хватило смелости и мозгов, чтобы сказать что-то стоящее.
— Я учила ее умению постоять за себя. Они боятся вас, — сказала миссис Фарли. Босс он ей или нет, но она знает Сэма с младенчества. Если дочери можно высказывать свое мнение, то ей и подавно.
— Большинство людей, собравшихся в этом кабинете, в глаза не видело никого из Логанов. Этой гостиницей десять лет руководили нанятые управляющие. А теперь ты падаешь на них как снег на голову и начинаешь баламутить воду. Ты всегда был баламутом.