— Ты не сможешь выследить его и застрелить как бешеную собаку, — сказал ему Мак.
— Я должен хотя бы попытаться.
— Он не бросится на того, кто не имеет отношения к этой истории. — Сэм хмуро посмотрел на очищенную землю. Он всю ночь обдумывал случившееся. — Честно говоря, я сомневаюсь, что это ему по силам.
— Вот именно. — Мак выпрямился. — Эта тварь питается силой и эмоциями тех из нас, кто имеет отношение к первоначальному кругу.
— С первоначальным кругом так или иначе связаны многие островитяне, — напомнил Зак.
— Да, но ему они ни к чему. Он нуждается не в них.
— Мак прав, — сказал Сэм Заку. — Сейчас он сконцентрирован только на одном. У него одна цель, и он не может тратить время и энергию на других. Его магия ограничена, но он умело ею пользуется. Раньше он питался эмоциями Рипли, а теперь питается моими. Но этого больше не случится.
— О да, ты у нас всегда был благоразумным, — проворчал Зак. — Ты сам захотел, чтобы он бросился на тебя.
— И это мне удалось, — кивнул Сэм. — Честно говоря, я ранил его не так уж тяжело. Он может прийти ко мне еще раз. Еще одна атака, и я смогу завлечь его в круг. И удержать там.
— Это не для тебя, — сказал Мак.
— Я не буду стоять в стороне, когда он только и ждет возможности вцепиться Майе в горло. Я чувствую, что он хочет именно этого. Сначала ему придется одолеть меня, а этого не случится. Она может делать любой выбор, который ей предстоит, а я тем временем вырву у этого гада сердце.
— Да уж, — спустя мгновение пробормотал Зак. — Воплощение благоразумия.
— Поцелуй меня в задницу.
— О'кей, о'кей. — Мак встал между ними и похлопал каждого по плечу. — Будем сохранять спокойствие.
— Как мило! — медовым голосом пропела Майя из-за их спин. — Мальчики играют в роще!
— Дерьмо, — буркнул Зак, увидев сердитый взгляд жены. — Попались.
Засунув большие пальцы за пояс и постукивая другими по карманам, Рипли шагнула вперед и остановилась перед Маком.
— По-моему, тут что-то затевается.
— Не приставайте к ним. Это я их вызвал.
— Не волнуйся, тебе тоже достанется, — пообещала Рипли Сэму. — Но нужно соблюдать сложившуюся иерархию.
Тем временем Майя ощутила присутствие остатков силы.
— Что здесь было?
— Уж лучше бы ты проболтался, — сказал Зак Сэму. — Можешь мне поверить. Я сталкивался с этой троицей чаще, чем ты.
— Давайте пройдем в дом и…
Когда Сэм проходил мимо Майи, она толкнула его ладонью в грудь.
— Что здесь было? — повторила она.
— Я гулял в роще.
Она посмотрела на землю.
— Ты использовал круг.
— Он уже был здесь.
Майя едва не вспылила. Он смог воспользоваться тем, что принадлежало им троим. Это усиливало его связь с ней, Нелл и Рипли и делало ее неоспоримой.