— Поторгуешься за ее свободу?
Ириал опустил сигарету, и что-то неясное вспыхнуло в его глазах:
— Возможно. Что ты предлагаешь?
— Чего ты хочешь?
Лицо Ириала приняло уставшее выражение.
— Иногда я и сам не знаю. Я провел свой Двор через войны между Бейрой и последним Летним Королем, через постоянные вспышки ее гнева, но этот новый порядок… Я устал, Ниалл. Чего я хочу? — К Ириалу вернулось обычное выражение лица — безразличное, с намеком на веселье. — А чего хочет любой король? Я хочу, чтобы моим фейри ничто не угрожало.
— А причем здесь Лесли?
— Ты спрашиваешь потому, что так хочет твой царек, или потому, что сам хочешь знать ответ? — спросил Ириал, пытаясь уколоть Ниалла, как делал всегда, когда они разговаривали: Темный Король так никогда и не простил его за побег. Они оба об этом знали.
— Чего ты хочешь от меня в обмен на ее свободу? Я пришел, чтобы заключить сделку. Назови свою цену, Ириал. — Сказав это, Ниалл почувствовал настоящий водоворот эмоций: отвращение к себе, потому что подвел Лесли, злость на своего короля за то, что тот подвел его, тревогу от того, что был тронут добротой Ириала. — Я знаю, как все происходит. Скажи, чего ты готов лишиться и чего это мне будет стоить.
— Ты ведь никогда не мог этого понять, правда? — недоверчиво проговорил Ириал. Но, прежде чем Ниалл смог заговорить, поднял вверх руку, чтобы остановить его. — Насладись по-настоящему эмоциями, которые пытаешься скрыть от меня, и я отвечу на твой вопрос.
— Что сделать? — Ниалл и раньше слышал о сделках на странных условиях. Сейчас Ириал мог сотворить с ним все, что угодно, но предлагал ответы только за то, что он «поддастся своим эмоциям». Ниалл нахмурился. — И что я должен…
— Прекрати сдерживать темные чувства, и я дам тебе все ответы. — Ириал улыбнулся, словно они были старыми друзьями и вели самую обычную беседу. — Позволь себе испытать свои собственные эмоции, Ниалл. Это все, о чем я прошу, и я поделюсь с тобой информацией ровно в таком количестве, которое будет соответствовать твоим чувствам и их интенсивности.
— А как ты…
— Gancanagh, неужели ты хочешь, чтобы я потребовал другого? Я не заключил бы сделку на обычных условиях с тобой или с кем-либо еще, к кому испытываю привязанность. — Ириал подвинулся ближе, и на его губах появилась грешная улыбка, тут же напомнившая Ниаллу о давних и более приятных временах с Ириалом — до того как Ниалл узнал, кто такой Ириал и кто такой он сам.
И Ниалл прислушался к своим чувствам, выплеснул наружу бездну ярости, которую испытывал к Кинану за его предательство, позволил этой бездне наполниться до краев. Он нечасто давал ярости брать над собой верх, но именно ее он пытался подавить в течение многих часов. Почувствовать гнев в полной мере было похоже на облегчение.