- Вчера вечером на совете старейшин мы, долго обсуждали, что необходимо делать дальше. Теперь хотим узнать ваше мнение.
- Отар, - обратилась она к седому мужчине, - опиши всем нам положение, в котором мы сейчас находимся.
Старик встал, опираясь на посох. Видно было, что он больной и немощный:
- У нас есть две возможности.
Первая: остаться здесь до весны, и только на следующий год переселиться в долину. При этом люди с Запада могут либо захватить нашу территорию, а нас сделать рабами, либо полностью перекрыть нам путь в долину.
Вторая возможность: нам следует оправляться в путь как можно быстрее. Для того чтобы добраться до новых мест этой осенью, до наступления зимних холодов. Ведь мы должны успеть построить дома до прихода зимы.
Однако, если мы выберем этот вариант, то он принесет нам много трудностей, и потребует очень больших усилий. Старики и малые дети могут не выдержать такой нагрузки. Нам надо всем вместе решать, что мы будем делать.
Наступила продолжительная пауза. Затем собравшиеся люди начали перешептываться. Спустя некоторое время из толпы раздался возглас:
- Отправляемся в путь как можно быстрее!
- А что будет с теми, кто не так силен и ловок, как другие? - спросила Жрица.
- Мы позаботимся о них. Поможем им, никого не оставим в беде! И не позволим их обидеть.
После этих слов отважилась заговорить Орсана:
- Братья и сёстры! Во время нашего путешествия нам очень помогали руны. Они охраняли нас и давали мудрые советы. Может, и теперь мы обратимся к ним? Давайте спросим у рун, - что они нам посоветуют?
- Да, так и сделаем, - согласились все присутствующие.
- Подойди ко мне, Орсана, — произнесла с улыбкой Жрица и протянула девушке льняной мешочек, - выбери одну руну.
Когда девушка погрузила руку в мешочек, все невольно затаили дыхание.
- Что там у тебя?- спросила Жрица, глядя на небольшой камень с высеченной руной, лежащий на ладони Орсаны. - О, это руна Маннас!
Она подняла камень вверх, чтобы показать всем, какой знак послала Судьба.
- Судьба нам благоприятствует. Не будем откладывать наше переселение до весны. У нас есть неделя для сбора созревшего урожая и упаковку самых необходимых вещей. Все остальное придется оставить здесь.
- И помните о своем обещании: молодые и сильные помогают старым и слабым. Мы должны действовать организованно и слаженно. Ровно через неделю, считая с сегодняшнего дня, Племя отправится в путь к новой долине.
Шум и крики, которые разразились после слов Жрицы, эхом разнеслись по фьордам. Люди обнимались и целовались. Несказанная радость и ликование охватили всех. Однако довольно скоро, жители деревушки разошлись по своим домам: нужно было собираться в дорогу.