— Звучит заманчиво.
— Он говорит, что даже в дождь приятно сидеть в лодке и ждать, когда натянется леска.
— Наверное, ты часто встречался с ним?
— Несколько раз.
— И он тебе понравился?
— Да. Хотя я не могу представить тебя с ним.
— Почему нет?
Он пожал плечами:
— Он не в твоем стиле.
— А какой же у меня стиль?
— Ты больше человек-кошка, чем человек-собака.
— Не возьму в толк, о чем ты.
— Он больше похож на собаку, чем на кошку, не понимаешь? Нетерпеливый, стремящийся к тому, чтобы его заметили. Кошки более независимые и равнодушные.
— Значит, я независимая и равнодушная?
— Нет, со мной ты не такая. Но такая с людьми, которых знаешь не так хорошо.
— Тогда кто же ты?
— Выдра, — сразу ответил он.
— Ты и впрямь думал об этом.
— Мама — кенгуру.
— Кенгуру?
— И она никак не может привыкнуть к тому, что мы уже не сидим в ее сумке. Правда, время от времени я заползаю туда и потом выползаю.
— А отец?
— Однажды у Брендана тоже были проблемы со здоровьем, — сказал Трой.
Он начал поочередно нанизывать кусочки баранины и перца на шампуры.
— Неужели? Я ничего не знала об этом.
— Он признался, что никогда никому ничего не рассказывал. Но он сделал для меня исключение, потому что хотел, чтобы я знал: боль может быть похожа на проклятие, и в то же время можно обратить ее в дар.
— Он так сказал?
— Да. В нем есть что-то от хиппи, знаешь…
— Думаю, мне нужно выпить пива.
— Папа — утка.
— Не думаю, что он похож на нее.
— С утками все в порядке. Они оптимисты.
— А Кэрри?
— Что ты скажешь насчет газели?
— Брендан говорил тебе что-нибудь обо мне? — Я попыталась придать своему голосу непринужденность.
— Он сожалел, что сделал тебе больно.
— А…
— Так и было?
— Нет.
— И добавил, что ты слишком горда, чтобы признать это.
— Ты в порядке? — спросила еще с порога мама, открывая дверь.
У меня все было в порядке. Но от того, как она продолжала расспрашивать меня, от ее сочувствующего тона, у меня по коже поползли мурашки. И поскольку она продолжала расспрашивать, я все больше и больше осознавала, что должна отвечать ей. Сейчас уже недостаточно было ответить просто «прекрасно», потому что это звучало как защита. Я начала думать о том, что мог бы ответить человек, у которого все в порядке, и о том, как могу ответить я, чтобы искренне убедить маму в том, что нет никакой неловкости, потому что ее и правда не было, по крайней мере с моей стороны.
— У меня абсолютно все прекрасно, — сказала я. — С этим у меня нет никаких проблем.
Слишком много. Мама сразу же стала сочувствовать.
— Ты выглядишь восхитительно, Миранда, — сказала она.