Я сделала еще один огромный глоток вина.
— Кофе? — спросил Билл.
— Чудесно, Билл, — согласилась мама.
В ее голосе прозвучал ужас.
— Итак? — спросила я Брендана.
— Ты пошла к Гарри Вермонту и говорила с ним? — тихо произнес Брендан. — Зачем, Миранда? Почему ты не поговорила об этом со мной?
Все смотрели на меня. Я ухватилась за краешек стола.
— Вы никогда не работали вместе, — сказала я. — Ты никогда не терял деньги. Ты едва знаком с ним.
— Зачем ты так поступила? — В изумлении он качал головой из стороны в сторону, осматривая всех наблюдающих за ним в комнате. — Зачем?
— Потому что ты не говоришь правду, — констатировала я.
Меня начинало тошнить. На лбу выступил холодный пот.
— Если бы ты спросила меня, я бы рассказал, Миранда, — возразил он.
— Гарри Вермонт сказал…
— Гарри Вермонт разорил всех, с кем он работал, — заметил Брендан. — Он поглубже уселся на стуле, сейчас уже обращаясь ко всем; в его голосе звучало нечто похожее на печальное смирение. — Он хотел славы, а не ответственности. Но я прощаю его. Он был моим другом.
— Он сказал…
— Миранда! — прошипела моя мать. — Хватит, прекрати…
— Я хотела выяснить…
— Достаточно, я сказала! — Она так ударила рукой по столу, что приборы стали с грохотом разлетаться. — Прекрати это! Давайте пить кофе.
Джуди выразительно посмотрела на Билла и кивнула ему. Они оба встали и вышли из комнаты. На кухне кто-то уронил бокал.
Я хотела встать и убежать, но была зажата между столом и стеной; чтобы выпустить меня, должен был встать Трой. Вместо всего я сказала:
— Ты обманул нас. — Я повернулась к столу, — Он обманул нас, — повторила я в отчаянии.
Брендан отрицательно покачал головой.
— Возможно, я не рассказал вам эту безобразную историю, потому что он был моим другом и мне жаль его. Я защищал его, полагаю. Но я не обманул вас. Нет, Миранда. — Он сделал паузу и улыбнулся мне: — А вот ты — ты сделала это, да?
Я услышала тиканье часов дедушки, которые висели в прихожей. Через двустворчатые окна, доходящие до пола, я смотрела на голые ветки медной березы, раскачивающиеся на ветру.
— Точно так, как ты обманула Кэрри.
— Давайте прекратим это, — сказал Трой. — Мне все это не нравится. Пожалуйста, остановитесь.
— Что? — прозвучал голос Кэрри, полный ужаса. — Что ты хочешь этим сказать?
— Хотя я уверен, что Кэрри простит тебя. Потому что ей вообще очень нравится прощать, особенно такое. М-м-м?
— О чем это вы говорите? Скажите и мне. Я увидела лицо Кэрри напротив меня.
— Тебе было всего семнадцать лет, в конце концов.
— Брендан, прости, если я…
— А сколько лет было тебе, Кэрри? Девятнадцать, пожалуй.