Калитка глухо шлепнула по забору от моего толчка, я быстрым шагом проскочила дворик перед домом и забарабанила в дверь. Та распахнулась и я едва не упала вперед, замахнувшись для нового стука.
Наверняка кто-то неотрывно наблюдал за «моим» домом через окно, иначе бы реакция была более длительной.
Дверь открыл пожилой мужчина, стройный, как тополь, с благородной сединой на висках. Наверное тот, кто наблюдал в окно.
— Ой! — отступила я назад — Извините… Я думала, что это дом госпожи Марфы… Ошиблась, извините…
Попятилась назад.
Дверь распахнулась шире. Мужчина вышел на порог.
— Да, это ее дом. Заходите, Вас ждут.
— Ждут? — я чуть качнулась назад, изображая удивление и страх.
— Ждут, — подтвердил он — Ольга только что рассказала нам о Вашем предрассветном приключении со змеей.
Он посторонился, пропуская меня вперед. И, когда я вошла, шепнул на ухо, что всех интересуют более детальные подробности.
— Вы Игнат? — в полутьме сеней спросила его, чуть замедляя свой шаг и коснулась его руки на дверной ручке.
— Да, Игнат, а что?
— Ничего — мертвенный холод от его кожи проник в пальцы. Поспешно толкнула дверь в комнату.
Зомби местного разлива, что ли? — мелькнуло в голове — Да нет, вроде бы… Дышит теплом. Испугался наверное. Тоже мне, Апполон с листиком. Седина в голову, бес в ребро… или в мозги… не важно…
Пара шагов и я пред светлыми очами старостихи.
— Челом, баба Марфа — поклонилась ей в пояс — Вот пришла спозаранку выяснить свой сонный бред, который, еще до конца не проснувшись, рассказала Ольге. Я и сама не поняла разницу между сном и явью, а тут вдруг Ольга. Я и попуталась… Не вините ее. Это моя вина. Уставшей с дороги голове и не такое привидеться может… Извините меня…
Я стала на одно колено, склонила голову так, чтобы коса метнулась вперед и уложилась как та змея «из сна». Получилось. Глаза присутствующих, а их было шесть, метнулись на толстую косу на конце обвитую тугой черной резинкой в виде ромба. Уж я старалась, пока болтала с Игнатом в сенях.
Эффект был достинут тут же. Вздох облегчения снял общее напряжение. Я виновато покосилась на Ольгу. Она лишь вымученно улыбнулась в ответ. Зато теперь я знала, что здесь, на хуторе, никому, кроме Марфы я доверять не могу. Да и ей лишь частично.
На Марфу не смотрела. Она на меня тоже. Боковым зрением видела, что она смотрит в пол, сидит в кресле с высокой спинкой, опирается на свою клюку. Только теперь разглядела вычурный рисунок вязи заклинания Власти по всей длине клюки. Как же я раньше этого не видела, а?
Ах, да… Опять забыла. Я же лишена всего этого и видеть ничего не могла не только в автобусе или позднее, но и везде, кроме дома Марфы. Тут была ее епархия и тут ей даже стены помогали. Поэтому только тут могла увидеть то, что было прежде скрыто. Да и то, только потому, что Марфа сама захотела, чтобы увидела. Любой человек смог бы увидеть вязь на клюке, если хозяйка захочет. Понятно, что не любой ее смог бы распознать.