— Господин Тешен! — умоляюще посмотрела на него я. — Но ведь вы знаете, что нам делать?
Чародей улыбнулся.
— Пока могу только предполагать, моя дорогая, но после того, как вы расскажете мне всё, что успели узнать, мы все вместе непременно что-нибудь придумаем! А сейчас познакомь меня с этим молодым человеком. Твой брат, не так ли?
— Да, это мой названный брат, — послушно ответила я, поняв, что Тешен прав, и с наскока всех проблем не решить. — Его зовут Ванята. Его родители — маги. Он их пытается разыскать с того самого дня, когда они пропали вместе с другими чародеями северной Синедолии. Мы считаем, что это напрямую связано с колдовством, творимым в Долине Драконов. Кстати, стихия Ванюшки уже проснулась, и это огонь!
— Как, способности проявились в столь юном возрасте? Весьма похвально, молодой человек!
— А меня зовут Степан, — раздался важный голос, и его обладатель с достоинством вспрыгнул на поваленное дерево, рядом с которым мы стояли. — Я вынужден представить себя сам короткий укоризненный взгляд в мою сторону, поскольку боюсь не дождаться, когда до меня дойдет очередь! Я — Веславин кот-охранитель, и должен немедленно довести до вашего сведенья, сударь, что ваш ученик строит куры моей хозяйке! Можно даже сказать, подбивает к ней клинья!… и что вы ржете, словно кони?! Ну ладно, Тинке положено, а вы-то что, оглашенные?
— Твоя работа? — кивнул на Степку Тешен, когда снова смог разговаривать: кошачья лексика и фразеология не оставили его равнодушным. — Ну, говорить его ты научила?
— Да в общем-то, это было в некотором роде коллективное творчество, — промямлила я, косясь на хохочущего Ванятку.
— Всё равно молодцы, — маг похлопал меня по плечу, — это сложное колдовство. Я не ошибусь, если предположу, что твоя стихия — земля?
Я кивнула, а Тешен тем временем наклонился над разобиженным Степкой.
— Ты знаешь, — понизив голос, поведал он коту, — наверное, это у Дара наследственное: мне ведь тоже когда-то очень нравилась Веславина наставница!
— И что, — изумленно вытаращился Степан, — вы с ней тоже так — ля-ля, сю-сю, луна-березки, «посмотри, дорогая, как красиво плывут цветы по воде», да?!
Ну, после луны и цветов рыдали буквально все!
— Нет, мне не настолько повезло, — сказал, отсмеявшись, чародей. — К сожалению, Полеля не ответила мне взаимностью. Надеюсь, мой ученик будет счастливее своего учителя!
Оставив Степку переваривать услышанное, Тешен вежливо пожал лапу раздувшемуся от важности грачу, погладил по челке Тинку оказывается, он знавал ее жеребенком, а затем повернулся к нам.