— Он не понимает нас, коллега Перенег! Ну, конечно, не понимает! — И уже строже: — Мальчик мой, а что, по-твоему, сейчас происходит с этой милой девушкой?
Дар помедлил, а затем с горечью ответил:
— Да если б я только знал! За эти дни я перепробовал всё — и всё впустую. Она остаётся такой же: ни живой, ни мертвой!
Тешен помолчал, а затем вкрадчиво спросил:
— А скажи мне, мой милый Дар, к какому разряду относится выполненный вами ритуал?
— Ннуу… парная магия, базирующаяся на разности энергетических потоков?
— Верно. А ещё? Подумай, что имела в виду Квета, говоря о том, что мага и медиума должны связывать особые отношения?
— Да, конечно, — удивленно проговорил молодой чародей, на глазах превращаясь из взрослого мага в прилежного ученика храмовой школы, — конечно, любовная магия. Я знаю.
— Отлично! — похвалил ученика Тешен. — А теперь ответь мне, что всегда лежит в основе любовной магии?
— Духовное и телесное единение! — отбарабанил Дар.
— Молодец! Ну и…?
— Что «ну и»? — с плохо скрываемым раздражением переспросил парень. — Я не понимаю вас, учитель Тешен, объяснитесь!
— Эх, ты! — добродушно попенял ему Старый Медник. — Ну ладно: спишем приступ непонятливости на стресс.
Посмотри же сам: во время обряда вы оба достигли небывалого подъема. Вам удалось настолько сосредоточиться друг на друге, что произошло полное слияние душ и, как результат, колоссальная концентрация энергий ваших стихий. Мощнейшие потоки сил, призванные тобою, хлынули через Веславу на нас и позволили практически одним ударом покончить с личами и разрушить серый замок. Так?
— Так, — послушно согласился Дар. Я навострила уши.
— Но никакой ритуал любовной магии не может считаться завершенным, если не произошло слияния тел! Ну что, теперь-то ты понял? Обряд до сих пор не закончен!! Веслава впала в некое подобие летаргии, и теперь может пребывать в нем бесконечно — пока ты логически не завершишь церемонию.
— Вы что же, хотите сказать, что я должен…?! — изумленно спросил молодой чародей. — Да вы что, с ума все посходили?!!
Оба старика закашлялись, а Перенег просипел что-то вроде: «Эх, молодо-зелено, все мысли об одном и том же!», но в этот момент раздался ленивый кошачий голос:
— Да поцеловать ты ее должен, балда! Вот как лапы к девушке протягивать — так ты первый, а как для дела чмокнуть — это нет, этого мы не можем! Тебе что, нянька в детстве сказок не рассказывала? Про княжну, проспавшую сто лет, и бродягу, разбудившего ее своим поцелуем? Там потом ещё князь полсказки сомневался, должен он давать за своей пра-прабабушкой приданое, или нет!