Вскоре Шарипутра попросил Будду сформулировать правила для кодекса монашеской дисциплины. Однако Будда решил немного подождать до тех пор, пока не возникнут какие-либо характерные проблемы, и тогда установить обет для избежания любых повторений подобных происшествий в будущем. Будда использовал такой подход как в отношении поступков, вредоносных по своей природе, то есть приносящих вред каждому, кто их совершает, так и в отношении нейтральных с этической точки зрения действий, запрещенных лишь определенным людям в определенных ситуациях и по определенным причинам. Таким образом, дисциплинарные нормы (‘dul-ba, санскр. vinaya) были практичными, созданными для специальных целей и, по расчетам Будды, помогали избегать проблем и не провоцировать правонарушений.
Затем, основываясь на этих дисциплинарных нормах, Будда установил традицию перечисления обетов во время проводимого каждую четверть лунного месяца собрания монахов, на котором все монахи вместе открыто признаются в совершенных нарушениях. Изгнание из общины применялось в качестве наказания за самые серьезные нарушения, в остальных случаях наказанием являлся только позор испытательного срока, в течение которого провинившийся мог быть исключен из общины за малейший проступок. Позднее, эти встречи стали проводиться только два раза в месяц.
Другой традицией, учрежденной Буддой, стал проводимый в сезон дождей трехмесячный ретрит (dbyar-gnas, санскр. varshaka), в течение которого монахи, как правило, оставались на одном месте и избегали странствий. Это делалось для того, чтобы предотвратить повреждение зерновых культур монахами, которые были вынуждены идти через поля, когда дороги были затоплены. Следование традиции проведения ретрита в сезон дождей привело к основанию постоянных монастырей. И вновь, такое развитие произошло в результате желания избежать причинения любого вреда общине мирян и стремления приобрести их признание. Строительство постоянных монастырей также было перенято из соображений практичности.
Начиная со второго ретрита и далее, Будда провел двадцать пять таких ретритов в сезон дождей в роще Джетавана (rGyal-bu rgyal-byed-kyi tshal), расположенной на краю Шравасти (gNyan-yod), столицы царства Кошала (Ko-sa-la). Здесь, меценат Анатхапиндика (mGon-med zas-sbyin) построил для Будды и его монахов монастырь, а царь Прасенаджит (rGyal-po gSal-rgyal) в дальнейшем содержал общину. Этот монастырь в Джетаване стал местом свершения многих великих событий в жизни Будды. Наиболее известным из них является победа Будды над главами шести крупнейших небуддийских школ того времени в состязании силы сверхъестественных способностей.